Grosse déception pour Sergio Pérez lors de sa course à domicile au Mexique : le pilote Red Bull, qui rêvait de victoire sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez, est entré en collision avec Charles Leclerc directement dans le premier virage et a dû garer sa voiture à la fin du premier tour.
« J’ai pris un bon départ », rapporte sur « Sky » Perez, qui n’est parti que de la cinquième place. Dans le virage 1, il était juste à côté du poleman Leclerc et de son coéquipier Max Verstappen. « L’écart était là », assène le Mexicain, qui se trouvait à l’extrême gauche avant le virage 1.
Sur le côté droit, son coéquipier, Leclerc, était dans le « sandwich Red Bull » entre eux. « Pour être honnête, je ne m’attendais pas à ce que Charles soit au milieu », a déclaré Perez, qui a tenté de tourner dans le coin. Mais il y avait Leclerc, qui manquait de place.
C’est ainsi qu’un contact s’est produit et que l’aileron avant de Leclerc a été endommagé. Alors que la Monegasse a pu continuer à rouler, la Red Bull a été si gravement endommagée que Perez a mis fin à sa course. « Je ne m’attendais pas à ce que Charles freine si tard », explique-t-il à « DAZN ».
« Il avait beaucoup moins de marge de manœuvre que Max, qui était à l’intérieur, et c’est moi qui ai pu freiner le plus tard parce que j’étais à l’extérieur », explique Perez, décrivant l’incident de son point de vue. Il ne s’agit cependant pas d’une accusation contre Leclerc.
Perez a connu « probablement le meilleur début d’année »
« Je pense qu’il n’y avait tout simplement pas de place pour trois voitures. C’était un accident de course », souligne Perez. Parce qu’il admet aussi qu’il a consciemment pris tous les risques. « Tout ce à quoi je pensais, c’était gagner la course. Je ne voulais pas [nur] monter sur le podium », précise-t-il.
« Je n’aurais pas dû dire cela, mais avec le recul, j’aurais dû reculer », admet Perez. Mais en tant que pilote automobile, vous voulez attaquer « surtout lors de la course à domicile ». « Si la course à domicile se termine dès le premier tour, ce sera certainement très triste », admet-il.
« Mais d’un autre côté, je suis très fier de moi car j’ai tout donné. Je suis très fier de mon équipe, nous avons tout donné tout le week-end. Nous avons probablement fait le meilleur début d’année et juste j’ai essayé », souligne-t-il.
Perez nie s’être mis trop de pression après les récents résultats mitigés et en avoir donc fait trop. « Non, le résultat viendra. Nous sommes de retour, notre rythme est là. Nous savons ce qui n’allait pas », souligne-t-il.
« Les résultats viendront, cela ne m’inquiète pas. Je suis plus triste du résultat final », a déclaré Perez, qui a été clair : « Je n’ai aucun doute sur mon retour à Sao Paulo. » Il ne pourra cependant plus y corriger sa sortie de la course à domicile.