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IAG, propriétaire de British Airways, et Air France-KLM sont devenus les derniers groupes aériens à bénéficier de l’explosion de la demande de voyages d’agrément, en annonçant des bénéfices records au cours de l’été.
IAG a annoncé vendredi une augmentation de 43 pour cent de son bénéfice d’exploitation avant éléments exceptionnels au troisième trimestre, à 1,75 milliard d’euros, son deuxième trimestre consécutif de résultats records.
« Au cours du troisième trimestre, nous avons constaté une forte demande soutenue sur toutes nos routes », a déclaré Luis Gallego, directeur général d’IAG.
Le groupe aérien, qui possède également Aer Lingus et Iberia, a fait état d’un appétit particulièrement fort pour les voyages transatlantiques et vers des destinations de loisirs en Europe.
Son rival Air-France KLM a déclaré que son bénéfice d’exploitation avait atteint un record de 1,34 milliard d’euros au troisième trimestre, en hausse de 31 pour cent par rapport à l’année précédente, grâce à de fortes réservations estivales.
Les résultats de deux des plus grands groupes aéronautiques européens soulignent la reprise rapide du secteur après les perturbations causées par la pandémie de Covid-19. La compagnie aérienne à bas prix easyJet a annoncé qu’elle s’attend à enregistrer des bénéfices records au cours de l’été, tandis que l’aéroport londonien d’Heathrow a relevé ses prévisions de passagers cette semaine.
Cependant, la hausse du prix du pétrole et l’incertitude géopolitique croissante ont soulevé des questions sur la durabilité de la reprise, et les actions des compagnies aériennes ont chuté depuis l’été.
IAG a déclaré que les réservations à terme étaient « bonnes », mais a ajouté qu’il restait « conscient des incertitudes macroéconomiques et géopolitiques plus larges qui pourraient affecter le reste de cette année ».
Les bénéfices des compagnies aériennes à travers l’Europe ont été stimulés par la volonté des clients de payer des billets d’avion à des prix élevés pour voyager. IAG a déclaré que les revenus unitaires passagers – une mesure des revenus moyens par kilomètre parcouru qui est considérée par certaines personnes comme un indicateur du prix des billets – étaient 25 % plus élevés qu’en 2019.
Cela a permis à la compagnie aérienne d’enregistrer une hausse de ses bénéfices malgré l’exploitation d’un réseau de vols plus petit qu’avant la pandémie, ce que la société a imputé au retrait de ses avions gros porteurs de grande capacité et au lent retour des voyages vers l’Asie. Le groupe prévoit d’exploiter cette année 96 % de sa capacité de 2019.
Air-France KLM, qui a récemment annoncé qu’elle prendrait une participation de 20 pour cent dans la compagnie aérienne scandinave SAS, a maintenu ses prévisions de capacité pour l’année à 95 pour cent des niveaux de 2019.
Les bénéfices d’exploitation d’Air France-KLM ont été légèrement inférieurs aux prévisions consensuelles de 1,37 milliard d’euros citées par les analystes de Bernstein, tandis que les revenus de 8,66 milliards d’euros ont également été légèrement inférieurs aux attentes. Mais les coûts ont été meilleurs que prévu, a ajouté Bernstein, car les compagnies aériennes contrent la hausse des prix du carburéacteur par des couvertures.