Il est officiellement clair depuis août 2022 qu’Audi enrichira la catégorie reine du sport automobile de Formule 1 en 2026. Depuis, la grande question est : avec quel duo de pilotes le constructeur automobile allemand va-t-il affronter l’aventure ? Un vétéran allemand est désormais très recherché et une solution claire semble également émerger pour le deuxième cockpit.
Selon la branche italienne de “motorsport.com”, certaines indications suggèrent que Nico Hülkenberg et Esteban Ocon formeront le premier duo de la filiale de Volkswagen Audi.
Ce couplage est « le plus probable », selon un rapport du portail. D’autant plus que des rumeurs récurrentes font état de discussions entre la direction d’Audi et Hülkenberg depuis l’été. Le nom Ocon aurait également été appris auprès d’« initiés » non précisés.
Nico Hülkenberg pilote actuellement pour l’équipe américaine Haas, mais le contrat du joueur de 36 ans prend fin après la saison 2024. Il en va de même pour Esteban Ocon, qui est actuellement sous contrat avec Alpine jusqu’à fin 2024. Outre Ocon, selon “motorsport.com”, son coéquipier et compatriote Pierre Gasly (également à égalité jusqu’à fin 202) devrait également jouer un rôle dans les considérations d’Audi, mais Ocon est considéré comme le favori.
L’entrée d’Audi en Formule 1 est un « projet attractif »
Le fait que Hülkenberg soit à un âge de course très avancé en 2026 ne semble pas être un gros problème pour l’Allemand.
«Je me vois actuellement conduire encore quelques années», déclare l’Emmerich dans le podcast «Beyond the Grid». “Je n’ai pas de boule de cristal, mais tant que je m’amuse et que j’ai le sentiment que j’ai en ce moment, je peux imaginer continuer – tant que j’obtiens un travail et un contrat.” Audi a également décrit Hülkenberg comme « un projet très attractif ».
“Tout cela semble très bien sur le papier, mais bien sûr, il faut bien travailler et réaliser des performances convaincantes pour avoir une chance là-bas”, a poursuivi “Hulk”. “Le temps nous le dira”.
Des mots qui ne donnent pas l’impression qu’il est opposé à l’engagement.