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La plus grande banque d’investissement du Japon, Nomura, a commencé à restructurer sa coentreprise déficitaire en Chine après avoir échoué à obtenir les licences nécessaires pour développer ses activités dans le pays.
La coentreprise, créée en 2019, a déjà supprimé 8 pour cent de ses effectifs depuis fin juillet et pourrait être contrainte de supprimer davantage d’emplois après une évaluation qui devrait être achevée avant la fin de l’exercice en mars 2024, » ont déclaré des personnes proches du dossier.
Nomura a été l’une des premières banques d’investissement étrangères à avoir obtenu l’autorisation d’exploiter une coentreprise à participation majoritaire en Chine, mais elle a depuis eu du mal à réaliser des bénéfices. L’année dernière, sa coentreprise, appelée Nomura Orient International, a enregistré une perte de 225 millions de RMB (31 millions de dollars), une augmentation par rapport à la perte de 85 millions de RMB qu’elle avait enregistrée en 2021, selon les documents déposés.
L’ancien directeur général de Nomura, Koji Nagai, a lancé la coentreprise en Chine dans le cadre d’un plan visant à trouver une croissance en dehors du Japon. Nagai souhaitait obtenir une licence de banque d’investissement en Chine d’ici la fin 2023, ce qui aurait permis à Nomura de concurrencer directement les banques locales proposant des services lucratifs tels que le conseil en fusions et acquisitions.
L’incapacité de la banque à obtenir cette licence, ainsi que d’autres autorisations pour vendre des produits d’investissement japonais à des investisseurs chinois, a obligé l’entité déficitaire à « redimensionner », a déclaré une personne proche du dossier.
La personne a déclaré qu’il était clair que les pertes ne pourraient pas être supportées indéfiniment, ajoutant que si la coentreprise souhaitait supprimer plus de 10 pour cent de ses effectifs, elle devrait s’engager dans un processus de divulgation plus compliqué qui inclurait l’information des syndicats.
Suite aux récents licenciements, Nomura emploie désormais 259 personnes en Chine, bien en deçà de l’objectif de 500 personnes fixé par l’entreprise d’ici fin 2023.
« Présents en Chine depuis plus de quatre décennies, depuis 1982, nous avons toujours cherché à contribuer au développement des marchés financiers du pays et à répondre aux besoins changeants des clients. Cette stratégie reste inchangée », a déclaré Nomura dans un communiqué.
Bloomberg a d’abord rapporté que Nomura envisageait de restructurer l’entreprise.
Nomura n’est pas le seul à lutter pour générer des bénéfices en Chine, où la détérioration des perspectives économiques et la montée des tensions géopolitiques entre Washington et Pékin ont sapé ses ambitieux plans d’expansion.
La banque japonaise, qui publie vendredi ses résultats trimestriels, est aux prises avec d’autres problèmes en Chine. L’un des plus hauts responsables de Nomura dans la région est toujours soumis à une interdiction de voyager, ce qui l’empêche de quitter le pays.
Le Credit Suisse, la Deutsche Bank, Goldman Sachs et HSBC ont enregistré des pertes dans leurs unités basées en Chine en 2022. Les bénéfices de Morgan Stanley ont chuté, tandis que JPMorgan et UBS ont été les seules banques étrangères dont les bénéfices ont augmenté. UBS est devenue en 2018 la première banque étrangère à augmenter sa participation dans une coentreprise de valeurs mobilières à 51 pour cent.
La performance médiocre de l’année dernière marque un renversement par rapport au record de 2021, où la majorité des banques avaient réalisé des bénéfices sur leurs opérations sur le continent après que Pékin leur a permis de commencer à prendre la pleine propriété des unités pour la première fois à la suite d’un accord commercial avec les États-Unis.
La participation des banques étrangères aux introductions en bourse en Chine continentale est tombée à son plus bas niveau depuis plus d’une décennie, le Japon la dépassant en tant que moteur des revenus des banques d’investissement provenant des commissions sur actions pour la première fois en près de 25 ans.
Reportage supplémentaire de Cheng Leng à Hong Kong