Raymond Van het Groenewoud produit pour la première fois sa propre musique, et cela s’entend. Avec une fierté presque artisanale, il chante la perte de l’unité, les doubles standards d’aujourd’hui et son besoin d’amour. «Cette nouvelle guitare m’a fait monter d’un cran. Soudain, je me sentais bien dans ma peau.
Tous ces démons qui me paralysent chaque jour/toutes ces agitations et inquiétudes la nuit/sortez-moi d’ici’, c’est ainsi que Raymond Van het Groenewoud (73 ans) ouvre son nouvel album. Pour un homme qui a fait ses débuts il y a 50 ans avec un album qui… Tu devrais savoir à quel point je suis heureux a été appelé, ça n’a pas l’air si bon.
Dans son appartement de Bruges, le chanteur semble pourtant réveillé et de bonne humeur. « Cette chanson – Donne moi de la force – concerne les problèmes de sommeil », dit-il. « Je souffre d’insomnie, mais heureusement sous une forme légère. Je reste souvent éveillé avec des pensées négatives, mais j’en vois l’inutilité. Je pratique beaucoup « vivre dans le présent », et le moment présent, la nuit, c’est quand vous êtes allongé dans votre lit et que vous ne pouvez rien faire. Avec cette pensée, je chasserai les bourreaux. » De plus, le rapport semble bon. Son problème oculaire est sous contrôle, son corps souffre un peu d’arthrose, ce qui l’oblige à abandonner son jeu de tennis tant aimé. Mais aussi : qui a organisé les Fêtes de Gand il y a un an a pu clôturer avec un set de 109 chansons, toujours d’actualité.
Le plaisir de jouer est radieux
La dernière fois que nous nous sommes vus, en 2013, il avait enregistré un disque qui Le dernier trajet est appelé. Dix ans plus tard, il est encore deux records plus loin et termine Égoïste éclate de plaisir dans un mélange coloré de rock, punk, funk, disco et quelques ballades. « Cela pourrait encore être le dernier, mais l’angle est différent. Après l’album précédent, jouer, enregistré avec le producteur Jean-Marie Aerts, dans un studio relativement cher à Bruxelles, j’ai réalisé que ce n’était plus possible. Je ne gagne presque rien avec le streaming et je ne vends pas assez de CD. Maintenant, je travaille sur un album, car je pourrai alors en mettre un exemplaire sur mon étagère, mais si je déchire mon pantalon dessus, ça s’arrête. Je pourrais aussi enregistrer une chanson de temps en temps et montrer à la radio que j’ai quelque chose de nouveau. »
Vous avez produit votre propre disque pour la première fois. L’album vous semble-t-il à votre goût maintenant ?
« Je pense que c’est fantastique, grâce à mon ingénieur du son, Ward Snauwaert. Avec ses boutons, il peut faire des choses que je ne connaissais pas. J’arrive, en tant que guitariste à moitié cuit, pensant que quelque chose devrait être ceci ou cela, et il sent quelle est l’intention, va rapidement chercher une meilleure guitare et me laisse jouer dessus. Cela me fait monter d’un étage. Soudain, je pense que je vais bien. »
En amoureux des voix, vous avez placé la vôtre, et celle des chœurs, au premier plan.
« Quand j’ai fait écouter l’album terminé ici, j’ai été très ému. Il a ce sentiment chaleureux que j’ai ressenti avec les disques des Beatles, où je pensais toujours : ils chantent ici, chez moi. Je pense comme une femme au foyer à cet égard. Je mets un disque et je commence à déconner dans la cuisine et puis ça arrive ou ça n’arrive pas. Je ne voulais pas d’un disque qui résisterait comme une musique de fond d’écran. Il fallait que le vote ait lieu ou pas. »
De cette façon, nous pouvons entendre mieux que jamais ce dont vous parlez. À propos de l’artiste Jan Fabre, je pense, sur « Table rase ».
,,Aussi. Et à propos de Brad Pitt et bien d’autres.
Vous avez l’air très ennuyé. « Le chasseur de sorcières, malade d’esprit/C’est la bête la plus sale ».
« Ce qui m’agace le plus, c’est la quantité de bruit médiatique en amont. Je trouve scandaleux que certaines personnes soient présentées comme coupables avant que leur culpabilité ne soit prouvée. Et ce qui me laisse perplexe, c’est que des personnes particulièrement talentueuses soient réduites au silence dans un travail. Johnny Depp, qui était exposé au procès année après année et était vu de travers dans son monde professionnel, est finalement acquitté ! Je peux comprendre quand ils disent : il a violé quelqu’un, il a assassiné quelqu’un, c’est pour ça que cette personne est enfermée. Mais dans certains cas, vous êtes injustement lésé.
« Réveil propre, langage clair/Saint chevalier de la moralité », continuez-vous. Comment abordez-vous Marc Overmars (qui a été licencié de son poste de directeur sportif à l’Ajax après un comportement inapproprié, ndlr) ?
« S’il est assez stupide pour photographier sa flûte et l’envoyer à une dame de gauche et de droite, ne peuvent-ils pas le gérer avec maturité dans cette atmosphère de travail et, si cela se reproduit, le licencier ? Ensuite, il laissera tomber. Je peux suivre ça. Mais la fausse éthique des employeurs qui licencient de telles personnes parce qu’ils pensent qu’elles se déshonoreraient autrement… Je manque de maturité. »
Est-ce que cela vous affecte dans votre propre vie ?
« Je vois principalement la maladie de l’espèce humaine. Ma solution est de m’enfermer dans un petit monde où l’information est tangible plutôt que lisible.
Alors sans médias ? Ensuite, vous vous enfouissez la tête dans le sable.
«Je vais découvrir ce qui se passe. Parfois j’allume la radio et après deux points principaux je me dis ‘c’est bon, ça ne nous sert plus à rien’. Si quelqu’un me transmet une nouvelle, de personne à personne, je peux mieux la tolérer car elle n’est pas ridiculisée ou sortie de son contexte. »
Dans « Solidarité », vous évoquez l’esprit de pensée communautaire, mais en tant qu’individualiste invétéré, vous sentez vite l’odeur de la propagande.
« Cette chanson fait référence à la génération de mes parents, lorsque l’idée communiste était encore l’exemple classique de l’humanité, et comment elle s’est effondrée avec Staline. Vous pouvez bien sûr étendre le message à n’importe quel programme de parti aujourd’hui qui prétend qu’il est nouveau ou qu’il concerne l’individualité. »
Quelle vision politique avez-vous ?
« Je vois deux types. Vous avez des gens qui adaptent leur politique à l’idée du pouvoir qu’ils peuvent obtenir ou exercer. Et puis il y a des types comme le politicien Jean-Luc Dehaene (ancien Premier ministre belge, ndlr), qui ont une sorte de talent humanitaire pour faire en sorte que cela soit réalisable pour tout le monde. Allez-y doucement ici, allez-y doucement là-bas : cela me semble être la solution. Dans les médias, il a parfois été présenté comme un plombier qui ne résout que les problèmes d’aujourd’hui, mais c’est exactement ce qu’il faut faire. »
Pouvez-vous comprendre que les jeunes générations demandent une réflexion à plus long terme, par exemple sur les questions climatiques ?
« La génération qui n’a pas encore eu son tour rêve de ce que cela pourrait être beau et bon : cela a toujours été le cas. Dès qu’ils entrent dans la réalité de devoir joindre les deux bouts chaque mois, ils voient les choses différemment. Écoutez, j’aime l’optimisme des gens qui soulignent de nouvelles façons de se déplacer, et je pense que tout ira bien, mais cela va prendre beaucoup de temps parce qu’il y a beaucoup de corruption impliquée dans le fait d’alimenter le monde avec des combustibles fossiles. . C’est la logique elle-même : personne ne veut faire de compromis.»
Cela m’étonne de voir comment quelqu’un qui peut s’exprimer avec autant de franchise dans ses chansons peut en même temps mettre les choses en perspective.
« Je ne trouve pas de défi artistique dans la désobéissance civile, alors je m’adapte à la politique. Je conduis à 30 kilomètres par heure lorsque cela est indiqué, et je roule derrière lorsque c’est le cas. Je fais tout ce qui est dit pour que des millions d’entre nous puissent vivre ensemble. Tout ce qui m’énerve ou sur lequel j’ai une opinion, je le mets dans mon travail. C’est la base de ma santé mentale. (pense) En fait, je ne trouve qu’un seul aspect inacceptable : le fossé entre riches et pauvres. Les décideurs politiques ne peuvent pas être assez critiqués pour cela.»
Préféreriez-vous continuer à jouer plutôt que de faire des disques ?
,,Sans aucun doute. Jouer sur scène est ma passion et ma vie. Cela me garde sain d’esprit. Et vous rendez les gens heureux, c’est quelque chose que vous obtenez. En plus, j’ai maintenant un super groupe, le meilleur que j’ai jamais eu.
Mais vous n’êtes pas obligé d’inventer de nouvelles chansons ?
« Il n’y a aucune nécessité artistique, donc je pourrais être paresseux. Mais les gens sont étranges. Ils n’aiment pas travailler, mais sont très satisfaits lorsqu’ils ont travaillé. Alors je joue ce que j’ai, et parfois j’en arrive au point où je veux quelque chose de différent : une nouvelle chanson entraînante qui rafraîchit immédiatement les anciennes chansons de la même famille.
Comme « Abandoned Building », peut-être la meilleure chanson de votre album ?
« J’ai déjà entendu ça. Je m’y accroche, j’en ai peur. »
Excusez-moi?
« Eh bien, toutes mes chansons sont celles de mes enfants et je ne pense pas qu’il soit juste pour eux que les gens choisissent leurs préférées – généralement les mêmes quatre ou cinq chansons. C’est comme demander à un parent quel est son enfant préféré. »
C’est une belle chanson sur le vide qui apparaît lorsque l’on est très vieux. Fabriqué à partir de votre propre expérience ?
« Très précisément, il s’agit de trois Néerlandais qui ont fui les Pays-Bas en 1948. L’un d’eux était mon père. Ils se sont retrouvés, avec leurs amis, dans les Marolles de Bruxelles. Ils avaient des enfants et étaient très attachés l’un à l’autre. J’ai grandi dans cette « ambiance de famille élargie » : c’était un nid. Quand ma mère est morte, et plus tard mon père, j’ai pu le mettre sur terre – je ne suis pas du genre pleurnicheur – mais quand il ne restait plus qu’un de ces six, je me suis rendu compte que toute l’histoire allait disparaître, et j’ai est devenu déprimé. Cette chanson parle de ce sentiment. »
Album et performances
L’album Égoïste sortira le 27 octobre. Raymond Van het Groenewoud se produit le 7/12 à Carr é, Amsterdam et 24h/24 et 4j/7 à Stadsschouwburg, Groningen.