Que se passe-t-il?
La ville de Malines et la commune de Boortmeerbeek vont fusionner. Légalement, la fusion ne peut prendre effet qu’à partir de 2025. En attendant, l’intention est de consulter, d’informer et de délibérer beaucoup. Mais c’est une décision de principe des deux conseils échevinaux qui sera probablement confirmée par les conseils communaux. « C’est un processus de fiançailles et c’est aussi l’intention de consommer le mariage », a déclaré le bourgmestre en titre de Malines Bart Somers.
Ce serait une fusion interprovinciale. La ville de Malines est située dans la province d’Anvers, la commune de Boortmeerbeek dans le Brabant flamand. La nouvelle commune fusionnée compterait plus de 100 000 habitants et deviendrait la quatrième plus grande ville de Flandre – après Anvers, Gand et Bruges.
Quels sont les avantages d’une fusion ?
Un avantage important d’une fusion communale est que la Flandre reprend une partie des dettes, dans une fusion de cette taille pour cinquante millions d’euros.
Lors de la conférence de presse, Somers a également mentionné d’autres avantages pour les habitants du plus petit Boortmeerbeek. Par exemple, des investissements supplémentaires et davantage de fonctionnaires seront disponibles après la fusion.
Comment réagit l’opposition ?
« Il n’y a eu aucune fusion dans aucun programme électoral », explique Rémi Serranne, chef du parti pour Vooruit. « Nous avons soulevé cela pour la première fois au conseil municipal il y a quelques mois. Ensuite, le conseil municipal a dit que rien ne se passerait.
L’ancien maire et conseiller municipal indépendant Michel Baert est également mécontent de la fusion annoncée. Comme Serranne, Baert craint des conséquences financières majeures pour les habitants de Boortmeerbeek. «Boortmeerbeek est une commune financièrement saine, Malines a beaucoup de dettes», explique Baert. « Nous risquons d’être absorbés par une grande ville comme Malines. »
Les deux messieurs soulignent également qu’il n’existe actuellement aucun partenariat entre Malines et Boortmeerbeek. Par exemple, les deux conseils ne partagent pas une zone de police, un service d’incendie ou une collecte de déchets.
L’opposition est également critique à Malines. « Nous ne sommes absolument pas contre les fusions, mais ne voyons pas la logique de ce choix », a déclaré Stefaan Deleus, chef du parti du CD&V Malines. « Il n’y a actuellement aucun partenariat entre les deux municipalités, d’autres fusions auraient eu plus de sens. »
Vooruit et CD&V veulent qu’un référendum soit organisé parmi la population sur les projets de fusion.