Vêtements d’église avec des motifs floraux à froufrous et des vrilles gracieusement sinueuses

A mi-parcours de l’exposition La mode pour Dieu dans le couvent Catharijne d’Utrecht, le visiteur entre dans une pièce aux motifs colorés au sol et sur les murs. La puissance visuelle de la salle qui se révèle soudainement est paradoxalement exemplaire du secret des églises catholiques sous la République des Pays-Bas.

Depuis sa transition vers le protestantisme vers 1580 jusqu’à la fin de la République en 1795, il était officiellement interdit aux catholiques de se réunir en public. Ils fondèrent donc discrètement leurs églises dans d’autres bâtiments. Mais la décoration intérieure avec des peintures, des statues et des parements (vêtements liturgiques) n’était pas moins exubérante.

Les vêtements religieux des maisons ou des églises secrètes des Pays-Bas des XVIIe et XVIIIe siècles jouent le rôle principal dans cette exposition sensationnelle. Dans la salle richement décorée conçue par la Maison les Faux, une loge grandeur nature abrite un ensemble de parements (tous objets liturgiques en textile), composé de deux dalmatiques (vêtements de messe sacerdotale) et d’une chape : un large manteau que l’on portait lors d’occasions spéciales.

Une mitre, des chaussures pour les pieds et les mains et la boucle dorée d’un bâton d’évêque complètent la présentation. Les vêtements en satin blanc, dotés de vrilles aux méandres gracieux et de boutons floraux en fil d’or, ont été confectionnés à Haarlem en 1628-1641 pour l’évêque Philippus Rovenius.

Les « vierges spirituelles » qui réalisaient la broderie faisaient partie des femmes dont le mode de vie catholique communautaire était toléré. Une série de salles de la première partie de l’exposition montre une variété de vêtements confectionnés dans des tissus précieux, parfois décorés de belles figures de saints et de scènes bibliques par des ouvrières professionnelles du textile mais bien plus souvent par ces religieuses.

Changement

Les motifs des vêtements de messe de l’évêque Rovenius sont incorporés à grande échelle dans le tapis en or blanc et les revêtements muraux de la salle centrale. Presque inaperçus, ils se fondent dans les motifs floraux vert-rose d’un deuxième ensemble de paramètres, disposés de l’autre côté du caisson de visualisation. Il s’agit désormais d’une chape, de deux dalmatiques et d’une chasuble – la robe du célébrant principal à la messe catholique, sans manches avec des découpes en forme d’étui à violon sur le devant pour la liberté de mouvement du prêtre.

Les pièces datent du début du XVIIIe siècle et représentent un changement dans les textiles d’église vers 1700. Les tissus à fleurs et aux couleurs alors à la mode étaient autrefois des robes : les dames riches les donnaient à l’église pour en faire des robes de cérémonie.

L’exposition montre comment les tissus souples aux motifs floraux fringants et aux couleurs peu liturgiques, comme le rose et le bleu, ont reçu un accueil chaleureux dans l’église. Tout comme les brodeurs du passé contribuaient à la riche décoration de la messe, les donateurs de textiles pour les vêtements portés par eux-mêmes se seraient sentis personnellement plus proches de la messe. Le fait que d’autres fidèles auraient reconnu la référence à des bienfaiteurs privés dans les précieux tissus était un bonus.

Un vêtement de messe sacerdotale avec un tissu de base datant d’environ 1725-1730 et un bouclier de chape et des frises d’auri datant d’environ 1700-1730. Damas de soie, fil d’argent, fil chenille de soie, paillettes. (133 × 299 cm.)

Dans certains cas, l’origine des substances est encore connue. Par exemple, une chape blanche du XIXe siècle provient d’une robe à motif floral dans laquelle Engelberta Groen s’est mariée à Utrecht en 1755. Il est désormais représenté à côté des robes du prêtre. Une robe en soie que Clara van Halteren a laissée à l’église en 1799 a été transformée en chasuble. Le tissu rose à rayures verticales, semblable à un pyjama, apparaît sous la croix dorée cousue. Les autorités ecclésiastiques semblent avoir rapidement déterminé que ce soi-disant « Streep van Van Halteren » était un peu moins approprié comme vêtement de messe couleur bonbon.