Chaque mois, Armanda de Breda et Kasper de Tilburg se rendent en Belgique pour y acheter du tabac. Et ils sont loin d’être seuls dans ce cas. Le tabac est désormais si cher aux Pays-Bas que plus de la moitié des fumeurs du sud et de l’est se rendent à l’étranger pour s’en procurer. Cela ressort clairement des recherches menées par l’organisation professionnelle VSK Tabak. Aujourd’hui, 25 pour cent de tous les paquets de cigarettes sont achetés à l’étranger. « Ils ne peuvent pas me forcer à arrêter. Ensuite, je l’achèterai ailleurs.”
Kasper van Alphen, 31 ans, fume depuis l’âge de quinze ans. Il fume un peu plus d’un paquet de tabac à rouler par semaine et cela commençait à faire pas mal de choses. C’est pourquoi il a décidé il y a un an et demi de commander son tabac à rouler en ligne en Allemagne. Mais cela n’est plus autorisé depuis l’été dernier en raison de la nouvelle réglementation.
C’est pourquoi Kasper fait désormais du vélo tous les mois de Tilburg à Baarle-Hertog, juste de l’autre côté de la frontière belge. « Là-bas, je paie 13 euros par paquet, tandis qu’aux Pays-Bas, vous payez 18 euros. Avec cinq bosses par mois, c’est un gros succès. Il n’a pas de voiture, il doit donc faire quelque chose pour l’obtenir. « C’est une heure et demie en vélo. Mais je dois le faire, sinon il ne sera pas possible de payer.»
Armanda Villevoye, 48 ans, pense la même chose. Elle fume quinze à vingt cigarettes roulées par jour. « Pour nous, c’est aussi loin de la Belgique que de l’autre côté de Breda. Ces prix élevés ne sont donc pas une raison pour s’arrêter. Ensuite, nous nous rattraperons Bel“, elle rit.
“C’est mon seul péché.”
Pour décourager le tabagisme, le gouvernement augmente considérablement les prix du tabac. En avril, les accises sur les cigarettes ont été augmentées de 1,22 euro et celle sur le tabac à rouler de 3,05 euros. L’année prochaine, un paquet de tabac à rouler coûtera même 24 euros.
« D’une manière ou d’une autre, je peux le comprendre, mais là encore, je n’y arrive pas », déclare Kasper. “On ne peut pas forcer les gens à arrêter de fumer.” Il a essayé cela une fois, mais cela n’a duré qu’un mois au maximum à chaque fois. “Ça ne me dérange pas de chercher un peu plus loin, alors je vais continuer à fumer.”
Cela s’applique également à Armanda. « Je travaille dans un supermarché et je remarque qu’il y a des clients qui essaient de s’arrêter à cause des prix élevés. Mais les vrais toxicomanes continuent de fumer”, dit-elle. “C’est mon seul péché, je ne bois pas d’alcool et je ne me drogue pas. C’est mon moment de détente, donc je ne vais vraiment pas m’arrêter.”