Le Baltic Connector, le gazoduc qui transporte le gaz entre la Finlande et les États baltes, a été endommagé à la mi-octobre. En conséquence, l’alimentation en gaz a dû être coupée. Deux câbles de télécommunications proches de la canalisation ont également été endommagés. L’un de ces câbles relie la Suède à l’Estonie.
Selon le Bureau d’enquête, le navire NewNew Polar Bear, qui opère sous pavillon de Hong Kong, naviguait à proximité du site endommagé lorsque la pression dans la canalisation a perdu. « Nous travaillerons avec les autorités chinoises pour déterminer l’éventuelle implication du navire », a déclaré un porte-parole.
Le navire NewNew Polar Bear est un porte-conteneurs qui navigue sur la route maritime du nord entre la Chine et l’Europe. Un cargo russe à propulsion nucléaire se trouvait également dans la zone au moment des dégâts, selon les données du navire vérifiées par l’agence de presse Reuters.
Le gouvernement estonien a déclaré vendredi qu’il était certain que la canalisation avait été endommagée par l’activité humaine, mais qu’il ne savait pas s’il s’agissait d’un acte délibéré de sabotage ou d’un accident. La Finlande et l’Estonie avaient précédemment annoncé que les dégâts étaient causés par un « facteur externe ».
Assistance de l’OTAN
L’incident accroît les inquiétudes quant à la sécurité des infrastructures énergétiques dans la région nord. Après la découverte de la fuite, la Finlande a appelé l’OTAN à l’aide. La surveillance des infrastructures vitales – oléoducs, gazoducs et centrales électriques – a également été renforcée en Finlande et en Norvège.
L’enquête technique sur les dommages causés au Baltic Connector s’est achevée cette semaine. Les plongeurs ont trouvé, entre autres, un « objet lourd » sur le fond marin à proximité de la canalisation endommagée. L’équipe de recherche souhaite récupérer l’objet dans la mer pour voir s’il pourrait avoir quelque chose à voir avec les dégâts.
En septembre dernier, trois gazoducs Nord Stream ont été sabotés avec des explosifs ailleurs dans la mer Baltique et mis hors service. Les pièces endommagées se trouvaient juste à l’extérieur des eaux territoriales de la Suède et du Danemark. Qui se cache derrière tout cela reste encore un mystère. Certains éléments indiquent qu’une équipe de plongeurs ukrainiens a mené l’opération.
Le Baltic Connector, long de 77 kilomètres, est situé sur le fond marin du golfe de Finlande, qui fait partie de la mer Baltique, et s’étend d’Inkoo, en Finlande, à Paldiski, en Estonie. La partie orientale de cette zone maritime utilisée par de nombreux navires est située en Russie. Le gazoduc est en service depuis 2020 et transporte du gaz dans les deux sens, en fonction de l’offre et de la demande. Les travaux de réparation prendront plusieurs mois.