Avec un nouveau record du tour, Jorge Martin (Pramac-Ducati) s’assure la pole position du Grand Prix d’Australie 2023. L’Espagnol a bouclé le circuit de Phillip Island en 1:27.246 minutes. Cela signifie qu’il a battu son temps de pole de l’année dernière d’environ une demi-seconde.
Brad Binder (KTM) et Francesco Bagnaia (Ducati) complétaient la première ligne. Mais Martin était hors de portée pour les deux, puisque l’Espagnol avait quatre dixièmes de seconde d’avance. Pour la troisième fois cette saison, le « Martinator » s’élancera de la meilleure position de départ.
« C’était un super tour et nous avons un bon rythme », acquiesce l’Espagnol. « Ce sera une course longue et nous n’avons pas beaucoup d’informations sur les pneus. Il sera donc difficile de comprendre le pneu avant et arrière. Mais nous allons essayer de gérer la situation. »
Bagnaia devait disputer la Q1 pour la deuxième fois consécutive. Contrairement à l’Indonésie, le champion du monde a cette fois surmonté cet obstacle. L’Italien a initialement réalisé le meilleur temps de la Q1 avec un temps de 1:28.160 minutes.
Marc Marquez était également présent en première période. Pour son dernier tour lancé, le pilote Honda s’accrochait au rookie Augusto Fernandez (Tech3-GasGas). Cela l’a aidé à se qualifier pour la Q2 avec la deuxième place.
La Q2 a également montré que Bagnaia avait résolu ses problèmes de vendredi avec les pneus tendres. Avec la troisième place, le leader du Championnat du Monde s’est créé une position de départ optimale. Lors de l’entraînement d’hier, il a également effectué plus de tours que Martin avec les pneus de course.
« Notre stratégie est parfois, je ne veux pas dire fausse, mais elle nous fait perdre du temps », commente Bagnaia. « Mais nous sommes prêts à tout. Nous avons fait de nombreux tours avec les pneus de course et étions maintenant prêts pour le contre-la-montre. »
Binder s’est frayé un chemin entre les deux concurrents de la Coupe du monde. Pour la deuxième fois après Spielberg, le pilote KTM prend place au premier rang. « Ma moto fonctionne vraiment à merveille, surtout avec des pneus de qualité », fait l’éloge du Sud-Africain.
« Mon équipe a fait un excellent travail en me présentant ainsi. C’est génial d’être à la deuxième place sur la grille – mon meilleur résultat en qualification en MotoGP. Aujourd’hui, ce sera probablement une course pour la survie en ce qui concerne les pneus. » Ce sera certainement une course serrée jusqu’au bout. »
Aleix Espargaro a placé la meilleure Aprilia à la quatrième place de la grille. Derrière lui suivaient Johann Zarco (Pramac-Ducati) et Fabio di Giannantonio (Gresini-Ducati). La troisième ligne est menée par Marc Marquez à la septième place.
Le héros local Jack Miller (KTM) s’est qualifié huitième. Maverick Vinales n’a terminé qu’à la neuvième place après une solide séance d’essais vendredi. Aprilia a des difficultés de traction sur les bosses, notamment en sortie de courbe cible.
Les places sur la quatrième ligne de la grille sont revenues à Marco Bezzecchi (VR46-Ducati), Pol Espargaro (Tech3-GasGas) et Enea Bastianini (Ducati). Après tout, une seule moto japonaise, Marc Marquez, était représentée en Q2.
Q1 : Yamaha est en retard
Alors que Marc Marquez franchissait l’obstacle de la Q1, son jeune frère Alex restait coincé. Le pilote Gresini Ducati a pris la troisième place devant Augusto Fernández. Raul Fernandez (RNF-Aprilia) et Joan Mir (Honda) suivaient en cinquième et sixième positions.
Le meilleur pilote Yamaha était Fabio Quartararo, septième. L’ancien champion du monde était à sept dixièmes de seconde du meilleur temps de Bagnaia en Q1. Par rapport à 2019, les virages sont le gros problème du M1 sur cet itinéraire.
Augusto Fernandez a reculé de trois places sur la grille de départ parce qu’il a gêné Quartararo lors de l’entraînement de vendredi. Le rookie s’élance donc à la 17ème place, Quartararo gagne une place et se retrouve 16ème sur la grille.
Alex Rins (LCR-Honda) a terminé le week-end plus tôt. Vendredi, il était le pilote Honda le plus rapide, à la douzième place. Mais il avait plus de douleur à la jambe droite que prévu. Des tests détaillés auront lieu aujourd’hui dans un hôpital de Melbourne.
Le Grand Prix de 27 tours débute aujourd’hui samedi à 06h10 CEST.