Max Verstappen nie qu’il y ait une lutte de pouvoir au sein de Red Bull entre le chef d’équipe Christian Horner et le conseiller Helmut Marko. Selon le triple champion du monde, rien ne changera au sein de la formation à succès.
« Je l’ai vu aussi. Les gens essaient de dire des conneries sur nous de l’extérieur », a répondu Verstappen aux rumeurs jeudi au Texas. Ceux-ci ont été distribués par le Brésil Globo. Marko et Horner ont par la suite nié que quelque chose se passait au sein de Red Bull à la suite du décès du fondateur Dietrich Mateschitz il y a un an.
« L’ambiance au sein de l’équipe est très bonne », a déclaré Verstappen, qui prépare le Grand Prix américain à Austin ce week-end. « Tout le monde sait exactement quel est son rôle. L’année dernière, c’était bien sûr triste que Dietrich soit décédé, mais nous voulons perpétuer son héritage. Tous les membres de l’équipe sont très importants à cet égard. »
« C’est pourquoi rien ne changera à l’avenir », a réagi le Limbourgeois à propos d’un éventuel départ de Marko de l’équipe. Il avait précédemment déclaré lors d’une conversation avec les médias allemands qu’il avait un contrat jusqu’à fin 2024 et qu’il ne pouvait pas être licencié par Horner. L’ancien pilote Ralf Schumacher avait précédemment déclaré que la loyauté de Verstappen reposerait sur Marko et que le Limbourgeois souhaitait que le meilleur homme de quatre-vingts ans reste avec l’équipe. Il ne semble donc pas être question d’un départ, comme l’a déclaré Horner cette semaine.
Pas de grande fête après le troisième titre mondial
Verstappen a remporté son troisième titre mondial lors de la course de sprint au Qatar il y a deux semaines. Ce soir-là, il a célébré avec quelques verres, car une autre course était prévue pour le lendemain. « Même après cela, je n’ai pas organisé de grande fête », a-t-il déclaré jeudi. « Un peu avec des amis, mais rien de fou. C’était particulièrement agréable d’être à la maison depuis un moment maintenant que nous prenons le départ de trois Grands Prix d’affilée. »
Le premier d’entre eux aura lieu dimanche à Austin et offrira à Verstappen une première chance de remporter sa cinquantième victoire en Grand Prix. Cela le placerait dans un groupe restreint, composé désormais de Lewis Hamilton (103 victoires), Michael Schumacher (91), Sebastian Vettel (53) et Alain Prost (51).
« C’est un bon chiffre, je n’aurais jamais pensé y parvenir », a déclaré Verstappen. « Mais maintenant que cela se rapproche, nous devons nous en remettre immédiatement. » Le Néerlandais n’a pas clairement de favori parmi ses 49 victoires actuelles. « Ils sont tous beaux, mais de différentes manières. Le premier était vraiment émouvant », a-t-il souligné lors de la victoire à Barcelone en 2016. « C’était un jour spécial pour moi et ma famille. »
Premier entraînement crucial lors du week-end de course de sprint à Austin
Pourtant, la sobriété a prévalu pour Verstappen. « Nous devons nous concentrer sur ce week-end, pas sur un chiffre », a-t-il déclaré, sachant que le GP d’Austin est encore une fois un week-end de courses de sprint.
« Nous devons donc bien faire les choses dès les premiers essais libres, car après cela, vous n’avez plus le droit de changer quoi que ce soit. À en juger par le reste de la saison, nous sommes bien sûr un grand prétendant, mais il reste à savoir si c’est vraiment le cas ici. à voir. tôt pour le dire. »
Tijdschema GP Verenigde Staten (Nederlandse tijden)
- Vrijdag 19.30 tot 20.30 uur: Vrije training
- Vrijdag 23.00 tot 0.00 uur: Kwalificatie
- Zaterdag 19.30 tot 20.14 uur: Sprintkwalificatie
- Zondag 0.00 tot 1.00 uur: Sprintrace
- Zondag 21.00 tot 23.00 uur: Race