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Le parti travailliste néo-zélandais a subi une défaite humiliante lors des élections du pays, les premiers résultats suggérant une réduction de moitié de ses sièges parlementaires par rapport au triomphe de Jacinda Ardern en 2020.
Avec plus d’un tiers des suffrages dépouillés, le parti National de centre droit, dirigé par Christopher Luxon, est en passe de diriger le pays avec le soutien du parti libertaire ACT. La coalition détiendrait à elle seule 64 sièges sur les 120 sièges du Parlement.
Le virage à droite, trois ans seulement après que la « Jacindamania » ait balayé le pays, a révélé la fragilité d’un programme politique concentré sur des questions telles que le changement climatique, une fois que l’inflation croissante et la crise du coût de la vie ont été confrontées aux électeurs néo-zélandais.
Surtout, le résultat prévu signifie que les Nationaux n’auraient pas besoin du soutien du parti populiste New Zealand First, dirigé par le politicien chevronné Winston Peters, pour former un gouvernement.
Chris Hipkins, qui est Premier ministre depuis la démission d’Ardern en janvier, a reconnu sa défaite en début de soirée alors que l’ampleur de la perte du parti travailliste devenait claire. “J’ai tout donné pour inverser le cours de l’histoire, mais hélas, cela n’a pas suffi”, a-t-il déclaré.
Les travaillistes ont également perdu du terrain face à leurs rivaux de gauche, notamment les Verts et Te Pāti Māori, qui défend les droits des autochtones.
Dans le siège d’Auckland à Mount Albert, un bastion travailliste libéré par Ardern et autrefois détenu par l’ancienne première ministre Helen Clark, le candidat national détenait une courte avance avec un tiers des voix comptées.
Grant Robertson, ministre des Finances, a déclaré à la chaîne de télévision 1News que son gouvernement avait eu du mal à combattre l’humeur de l’électorat selon laquelle « il est temps de changer ».
Bryce Edwards, analyste politique à l’Université Victoria de Wellington, a déclaré que le résultat des élections représentait une décision visant à rejeter le gouvernement travailliste sortant plutôt qu’une campagne réussie du parti national.
Edwards a déclaré que le gouvernement travailliste pour deux mandats – au pouvoir depuis six ans, dont la moitié avec une majorité absolue – n’avait pas tenu sa promesse. Il a déclaré que la victoire électorale inhabituellement large de 2020 sous Ardern s’était avérée être « une bénédiction et une malédiction » pour son gouvernement : elle a donné un mandat fort de réforme mais a conduit à un sentiment de complaisance. “Ils l’ont dilapidé”, a déclaré Edwards.
Hipkins a eu une longue période avant les élections après qu’Ardern a démissionné de son poste de Premier ministre en janvier. Il a cherché à recentrer l’agenda politique du Labour sur ce qu’il appelle des questions « essentielles », comme le coût de la vie. Ardern, qui avait un statut de quasi-célébrité en tant que politicienne sur la scène mondiale, a vu sa popularité s’évaporer au niveau national, les longs confinements pendant la pandémie de Covid-19 lui coûtant son soutien.
Luxon a déclaré qu’il abandonnerait les politiques travaillistes impopulaires, notamment la création d’un organisme de santé distinct pour la population maorie. Il s’est également engagé à réduire les impôts et à lutter contre la criminalité.
Cet ancien directeur général d’Air New Zealand, âgé de 53 ans et qui a également travaillé pour Unilever, est en quelque sorte une toile vierge pour les électeurs étant donné qu’il n’a servi qu’un seul mandat au Parlement.
Edwards a déclaré que cela a bien servi le leader national au cours d’une campagne électorale peu convaincante, car il n’est pas considéré comme un politicien de carrière.