Le conseil d’administration de l’Open Vld Stad Anvers s’était réuni mardi soir pour examiner, entre autres, les candidatures au poste de chef du parti aux élections municipales de 2024. Caluwaerts faisait partie de ces candidats. « Avant cette réunion du conseil d’administration, Erica Caluwaerts a annoncé qu’elle ne serait plus candidate à la tête du parti et qu’elle quitterait le parti », a déclaré le président du département, Fons Borginon.
La branche anversoise des Libéraux dit en outre « prendre acte » de la décision de Caluwaerts, « et lui demande à l’unanimité de se respecter et de démissionner de tous les postes où elle représente le parti ». Cela signifierait que Caluwaerts devrait rendre son mandat d’échevine au parti.
Selon Caluwaerts Les dernières nouvelles veulent créer un nouveau mouvement libéral. «Il y a tout un groupe prêt qui grandit chaque jour», cite-t-elle.
Caluwaerts n’est échevin que depuis début 2022, succédant à son collègue du parti Claude Marinower. Ce changement prévu s’est produit après beaucoup de bruit au sein du parti et du conseil municipal. Après tout, l’accord prévoyait qu’Open Vld obtiendrait un siège supplémentaire au cours de la deuxième partie de la législature. Le parti souhaitait nommer Willem-Frederik Schiltz, mais son nom ne figurait pas sur le document de candidature pré-rédigé. Le Vooruit, qui aurait un conseiller en moins, a profité de l’occasion pour conserver les relations existantes au sein du conseil échevinal.
Le fait que Caluwaerts ait cédé à cette pression, en partie parce que la N-VA et le Vooruit n’avaient pas réellement besoin des libéraux pour obtenir une majorité au conseil municipal, a conduit à l’époque à un affrontement avec une partie de la direction du parti local. Le coprésident Bavo De Mol a alors évoqué un « abus de confiance », mais il s’est finalement résigné et les membres du département d’Anvers ont approuvé l’accord conclu par Caluwaerts.
Selon Gazet Van Anvers et Le journal Caluwaerts a récemment été à nouveau sous le feu des critiques internes, après le licenciement de plusieurs employés du cabinet. On ne sait pas si cela a joué un rôle dans sa décision. Caluwaerts lui-même n’était pas immédiatement disponible pour commenter mardi soir.