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Fox tente de forcer George Soros à révéler tout lien avec une société de technologie de vote poursuivant le réseau pour 2,7 milliards de dollars pour avoir diffusé des complots truqués lors des élections.
Cette décision intervient alors que le groupe derrière Fox News et Fox Business cherche à limiter les retombées financières potentielles de l’affaire de diffamation dirigée par le nouveau directeur général Lachlan Murdoch.
Dans un dossier déposé mercredi soir, les avocats du groupe appartenant à Murdoch ont affirmé que l’association de Soros avec Smartmatic – dont les animateurs des chaînes Fox avaient faussement affirmé avoir interféré avec l’élection présidentielle même si ses appareils n’étaient utilisés que dans un seul comté américain – remontait à « près d’une décennie ».
Les avocats de Soros ont qualifié la demande de Fox d’« indûment lourde et oppressante » et d’« abus de procédure qui constitue du harcèlement ».
La tentative d’exiger des documents de Soros est la dernière mesure stratégique prise par Fox alors qu’elle cherche à éviter des litiges en suspens concernant sa couverture des élections de 2020. La société a payé 787,5 millions de dollars plus tôt cette année pour régler une affaire de diffamation similaire intentée par Dominion, un fabricant de machines électorales.
Dans son procès, intenté en 2021, Smartmatic a affirmé avoir été diffamé sur Fox par les avocats de Donald Trump, dont Sidney Powell, qui a déclaré qu ‘ »il y a des liens avec George Soros dans toute cette entreprise » – malgré les recherches de Fox qui ont révélé que le milliardaire n’avait aucune participation dans la propriété. dans l’entreprise.
Les avocats de Fox tentent de prouver que de telles déclarations n’étaient peut-être pas diffamatoires. Ils ont noté que le président de la société mère de Smartmatic avant les élections était Mark Malloch-Brown, qui était également membre du conseil d’administration des fondations Open Society fondées par Soros.
« Malloch-Brown entretenait une relation personnelle et professionnelle avec George Soros depuis des décennies, remontant au moins jusqu’en 2005 », ont déclaré les avocats de Fox. La même année, « alors que Malloch-Brown servait aux Nations Unies, il résidait dans un appartement appartenant à Soros à New York », ont-ils ajouté.
Malloch-Brown a été indirectement invoqué dans l’une des déclarations prétendument diffamatoires faites sur Fox par Rudy Giuliani. L’ancien avocat de Trump a pris la parole en novembre 2020 et a déclaré : « Eh bien, le gars qui dirigeait [Smartmatic] était l’un des . . . des gens qui sont le numéro deux ou trois de l’organisation « Changer le monde » de Soros – Société ouverte, n’est-ce pas ?
Une assignation à comparaître a été signifiée pour la première fois à Soros en juin, sollicitant des documents et des communications relatifs à Smartmatic, ainsi que des communications entre le milliardaire et ses associations caritatives avec Malloch-Brown à propos de Smartmatic.
Les avocats de Soros ont répondu que la plainte de Smartmatic ne cite « qu’une poignée de vagues allusions, faites par le personnel de Fox ou leurs invités, à un prétendu « lien » entre Smartmatic et Soros ».
« Cette poignée de remarques parasites et imprécises ne justifient pas les vastes demandes adressées à M. Soros », ont-ils ajouté.
Smartmatic et Malloch-Brown n’ont pas répondu à une demande de commentaire. Les Fondations Open Society ont refusé de commenter. Fox a souligné ses déclarations dans des documents antérieurs.