L’archevêque de Cantorbéry a critiqué dimanche le gouvernement britannique pour son projet d’envoyer au Rwanda des migrants demandeurs d’asile en Grande-Bretagne, affirmant que cette décision soulevait « de sérieuses questions éthiques ».
Dans son Discours du dimanche de Pâques à la cathédrale de Canterbury, Justin Welby a fait valoir que les détails spécifiques du programme d’asile du Royaume-Uni étaient destinés aux « politiques et aux politiciens », mais s’est dit préoccupé par les plans, qui ont suscité une vague de colère de la part des principaux organismes de bienfaisance et des groupes de défense des droits de l’homme.
« Le principe doit résister au jugement de Dieu et il ne le peut pas », a déclaré Welby. « Et cela ne peut pas porter le poids de notre responsabilité nationale en tant que pays formé par les valeurs chrétiennes, car sous-traiter nos responsabilités, même à un pays qui cherche à bien faire comme le Rwanda, est à l’opposé de la nature de Dieu qui a lui-même pris la responsabilité de nos échecs.
Le Premier ministre Boris Johnson a annoncé jeudi dernier la création d’un nouveau partenariat de migration et de développement économique entre le Royaume-Uni et le Rwanda. Selon ces plans, toute personne entrée illégalement au Royaume-Uni depuis janvier 2022 et n’ayant pas demandé l’asile dans un pays tiers sûr pourrait être expulsée vers le Rwanda, où elle se verra accorder le droit de s’installer dans ce pays d’Afrique de l’Est.
Johnson a déclaré que le programme fournirait une voie « sûre et légale » aux demandeurs d’asile et perturberait le modèle commercial des gangs criminels qui se livrent à la « commerce barbare » de transporter des migrants vulnérables à travers la Manche.
Le plan du gouvernement a fait l’objet de vives critiques. Plus de 160 organismes de bienfaisance, dont le Runnymede Trust et Hope not Hate, ont signé un lettre ouverte à Johnson et au ministre de l’Intérieur Priti Patel décrivant la politique comme « honteusement cruelle ».
La lettre remet en question le bilan du Rwanda en matière de droits de l’homme, ajoutant que le gouvernement britannique aussi récemment qu’en janvier 2021, a soulevé des inquiétudes sur les « restrictions continues » dans des domaines tels que les droits civils et politiques et la liberté de la presse.
Le HCR s’est opposé à cette décision, accusant le gouvernement de vouloir « transférer les responsabilités en matière d’asile » et « se soustraire aux obligations internationales ».
L’ancien ministre conservateur Sir John Redwood a défendu le gouvernement et critiqué Welby, accusant l’archevêque d’aggraver les divisions politiques.
« Alors, quelle est la proposition de l’archevêque sur la manière d’arrêter le commerce lucratif et illégal des trafiquants d’êtres humains ? Pourquoi veut-il vivre avec des infractions à la loi et des voyages dangereux ? » le député de Wokingham écrit sur Twitter.
« Je pensais que le message de Pâques était que l’amour vainc tout. Nous devons pardonner et nous réconcilier. L’archevêque pourrait-il aider à faire cela au lieu d’aiguiser les divisions politiques ?
Le gouvernement britannique devrait payer 120 millions de livres sterling au Rwanda dans un premier temps. Les organisations caritatives ont déclaré que le coût de fonctionnement du programme pourrait atteindre 1,4 milliard de livres sterling.
La semaine dernière, le ministre de l’Intérieur a publié une rare instruction ministérielle dans le but de passer outre les préoccupations des fonctionnaires concernant la valeur du programme.
Correspondance entre Patel et le secrétaire permanent Matthew Rycroft, publié par le ministère de l’Intérieur samedi, a révélé l’ampleur de ses inquiétudes, le haut fonctionnaire se demandant si le régime aurait un effet dissuasif.
« Le rapport qualité-prix de la politique dépend de son efficacité comme moyen de dissuasion », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que des preuves suffisantes puissent être obtenues pour démontrer que la politique aura un effet dissuasif suffisamment important pour que la politique en ait pour son argent. »
Dans sa réponse, Patel a déclaré que le coût du système d’asile s’élevait à plus de 1,5 milliard de livres sterling par an, ajoutant que « sans action, les coûts continueront d’augmenter, des vies continueront d’être perdues ».
Malgré le « coût élevé de la politique », Patel a déclaré qu’il y avait « des économies potentiellement importantes à réaliser en dissuadant les personnes d’entrer illégalement au Royaume-Uni ».