Les basketteurs de Donar espèrent se qualifier pour la phase principale de la Coupe d’Europe FIBA à Skopje cette semaine, mais l’équipe de Groningen a immédiatement essuyé un revers contre Sabah BC lundi soir (72-75).
Donar s’est rendu dimanche à Skopje depuis l’aéroport d’Eindhoven. Outre les Groningers et Sabah BC, le CS Rapid Bucuresti et Rabotnicki de Skopje se sont également réunis cette semaine dans la capitale de la Macédoine du Nord pour le tournoi de qualification de la Coupe d’Europe FIBA. Le vainqueur du groupe reçoit un ticket direct pour le tournoi principal, tout comme les deux meilleurs finalistes des sept groupes.
Sabah BC était considéré comme l’adversaire le plus imprévisible des trois. Le club de Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, n’existe que depuis un an, est issu du club de football Sabah FC et est immédiatement devenu champion national de la Ligue azerbaïdjanaise de basket-ball la saison dernière. L’équipe compte sept forces étrangères et un nom frappant pour les partisans du Donar, celui d’Artjoms Butjankovs.
Centrale lettone
La centrale lettone est un ancien joueur de la fierté nordiste du basket-ball, mais n’a pas passé de bons moments à Groningen, surtout après que Donar ait été éliminé prématurément de l’Europe l’année dernière. Son contrat a été résilié en novembre 2022, après quoi l’attaquant a été remplacé par l’international suédois Viktor Gaddefors.
Le rôle de Butjankovs, qui vient tout juste d’arriver à Sabah, s’est limité à quinze minutes de jeu à Skopje lundi soir, au cours desquelles il a marqué 9 points. Donar semblait capable de bien rivaliser avec l’adversaire de Bakou. Après avoir été menés 5-0 lors de la première phase, les Groningers ont pris l’avantage. Le jeu de Sander Hollanders a particulièrement retenu l’attention. Lors des premiers matches de la compétition nationale, le Limbourgeois de 22 ans a déjà montré qu’il avait bien ajusté son rasoir d’artillerie à distance l’été dernier. Ce n’était pas différent à Skopje. Les Hollandais ont marqué quatre des six paniers à trois points et ont marqué 18 points dans le score de Groningen.
Pas à la maison
Mais au final, cela s’est avéré insuffisant. Du côté du Donar, trop de joueurs n’ont pas baissé les bras. Justinas Ramanauskas, qui était censé donner le ton aux nordistes, a joué un match chaotique. Dakota Quinn a rapidement commis des erreurs, ce qui signifie que l’Américain a été limité pendant une grande partie du match et que John Meeks n’a pas non plus réussi à marquer. L’initiative est revenue à l’équipe d’Azerbaïdjan au troisième quart-temps, qui est passée à 41-50.
Il n’y avait rien à critiquer quant à l’éthique de travail de Donar. Grâce à la persévérance et aux tirs à trois points des Néerlandais, les hommes de l’entraîneur Andrej Stimac sont revenus à 57-59 à la fin de la troisième période et ils étaient même à 72-75 peu avant la fin, mais dans l’attaque finale, Ramanauskas a raté son coup à la hâte. pris une tentative à trois points. En conséquence, une défaite 72-75 est restée au tableau d’affichage dans la salle sans atmosphère de Skopje, où le public n’a guère manifesté d’intérêt pour le match.
Vous rêvez au loin ?
Par exemple, Donar a commencé le tournoi de qualification sur une mauvaise note et le rêve de briller à nouveau en Europe, comme en 2018 lorsque les Groningers ont atteint les demi-finales contre Venise, semble loin. Pourtant, aucun homme n’est encore passé par-dessus bord. Cette semaine, les matchs contre Bucarest et contre l’hôte Rabotnicki sont toujours à l’ordre du jour. De plus, la petite différence lors du match d’ouverture contre Sabah maintient l’espoir que les Groningers puissent encore prétendre à la position de meilleur numéro deux. Le tournoi se poursuit pour Donar mardi avec le match contre les Roumains.