Un tribunal fédéral de Floride a rejeté deux poursuites en diffamation intentées par l’ancien champion des Masters Patrick Reed contre des journalistes de golf et des sociétés de médias.
Reed avait demandé 750 millions de dollars de dommages et intérêts à 18 parties au total. L’Américain a affirmé avoir conspiré avec le PGA Tour pour le diffamer et avoir répandu des mensonges à son sujet lors du différend avec le LIV Tour, soutenu par l’Arabie Saoudite.
« Bien que Reed puisse être frustré par la couverture médiatique négative (dont certaines semblent exagérées), la loi de Floride et le premier amendement l’empêchent de déposer une plainte en diffamation pouvant donner lieu à une action en justice et son procès doit être rejeté », a écrit le juge de district américain Timothy J. Corrigan dans son jugement.
Reed compte neuf victoires en tournois sur le PGA Tour, dont le Masters à Augusta en 2018, avant de passer aux LIV Series l’année dernière. L’homme de 33 ans a affirmé, entre autres, que les reportages négatifs lui avaient coûté des opportunités de parrainage.
« Cependant, de nombreuses déclarations ne concernent pas Reed. Certaines déclarations concernent LIV Golf, dont Reed est membre, mais pas Reed en particulier », a écrit Corrigan : « D’autres sont des déclarations d’opinion ou des exagérations rhétoriques autorisées. D’autres encore sont des déclarations de faits dont la vérité n’est pas remise en question. »