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Tesla et les constructeurs automobiles européens qui exportent depuis la Chine vers l’UE devraient faire l’objet d’un examen minutieux alors que l’UE enquêtera pour savoir si l’industrie des véhicules électriques du pays reçoit des subventions injustes, a déclaré le plus haut responsable commercial de Bruxelles.
Le vice-président exécutif de l’UE, Valdis Dombrovskis, a déclaré mardi qu’il existait « des preuves suffisantes à première vue » pour justifier l’enquête sur les importations en provenance de Chine de véhicules alimentés par batterie, dont Bruxelles craint qu’elles ne submergent l’industrie automobile du bloc.
« À proprement parler, cela ne se limite pas uniquement aux véhicules électriques de marque chinoise, cela peut également concerner les véhicules d’autres constructeurs s’ils reçoivent des subventions au niveau de la production », a déclaré Dombrovskis dans une interview, répondant à une question sur si Tesla ou Geely, le propriétaire du suédois Volvo, pourrait faire l’objet d’une enquête.
Il s’est entretenu avec le Financial Times à l’issue d’un voyage de cinq jours à Pékin, au cours duquel il a déclaré avoir été constamment pressé par ses homologues chinois au sujet de l’enquête.
Pour Pékin, l’annonce ce mois-ci par l’UE de l’ouverture d’une enquête anti-subventions quelques jours avant la visite de Dombrovskis a ouvert un nouveau front dans les récentes tensions entre les deux superpuissances commerciales.
L’UE est « ouverte à la concurrence » dans le secteur des véhicules électriques, mais « la concurrence doit être équitable », a déclaré Dombrovskis, ajoutant que d’autres grandes économies avaient déjà introduit des droits de douane sur les véhicules électriques à batterie en provenance de Chine.
« L’UE est désormais probablement le plus grand marché ouvert aux producteurs chinois », a-t-il déclaré.
Au cours de sa visite, Dombrovskis a poursuivi un programme ambitieux visant à persuader Pékin de démanteler ce que les entreprises européennes considèrent comme des centaines de barrières commerciales qui ont contribué à un déficit commercial record de près de 400 milliards de dollars l’année dernière.
Les deux parties ont déclaré avoir réalisé des progrès concernant la visite de Dombrovskis, annonçant lundi soir un « mécanisme » pour discuter des contrôles à l’exportation – à l’image d’un effort similaire entre Pékin et Washington – ainsi qu’un accord de la Chine pour acheter davantage de produits agricoles de l’UE.
La Chine s’est également engagée à résoudre en priorité des problèmes tels que le retard dans l’approbation des licences pour les fabricants européens de préparations pour nourrissons et les obstacles aux importations de produits de luxe.
Mais Pékin a également exprimé clairement son mécontentement face à l’enquête anti-subventions. Dombrovskis a déclaré que ses homologues avaient soulevé la question à chaque réunion.
Le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, a déclaré dimanche à Dombrovskis que le développement rapide du secteur chinois des véhicules électriques était le résultat de l’innovation en matière de recherche et développement, de la libre concurrence et d’un « système industriel complet ».
« Wang Wentao a exprimé sa profonde inquiétude et son fort mécontentement à l’idée que l’UE ouvre une enquête anti-subventions sur les véhicules électriques chinois », a déclaré mardi le ministère du Commerce, accusant Bruxelles de « protectionnisme » qui affecterait la coopération environnementale et la stabilité du marché mondial. chaînes d’approvisionnement automobiles.
Tesla exporte déjà des voitures électriques vers l’Europe depuis sa gigantesque usine de Shanghai, même si ces chiffres pourraient diminuer après l’ouverture d’une usine à Berlin l’année dernière, ont déclaré des analystes. Environ un cinquième de tous les véhicules électriques vendus en Europe sont fabriqués en Chine.
Au premier semestre de cette année, les véhicules fabriqués en Chine représentaient 11,2 % des véhicules électriques vendus en Allemagne, selon un rapport du Centre d’études stratégiques et internationales publié ce mois-ci.
Environ 91 pour cent de ces voitures provenaient de marques européennes appartenant à des Chinois telles que la britannique MG, la société chinoise SAIC ou la Volvo Polestar, ou de coentreprises entre des sociétés européennes et chinoises telles que Dacia Spring, Smart ou BMW iX3, a déclaré le CSIS. .
Dombrovskis a également souligné que les nouvelles lois chinoises sur les données constituaient un « problème systémique » pour les entreprises étrangères opérant dans le pays. Les entreprises européennes se plaignent du fait que les lois qui obligent les groupes à stocker les données localement sont vagues et difficiles à respecter.
« Si les entreprises. . . Il faut obtenir une licence pour transférer des données importantes, mais personne n’a défini ce qui est important, c’est difficile », a-t-il déclaré. « Apporter plus de clarté serait déjà un bon point de départ. »