Jusqu’à la semaine dernière, l’Elfstedentocht 1997 était le point culminant de la carrière d’Herbert Dijkstra de Vries en tant que commentateur NOS, mais les Championnats d’Europe de cyclisme à Drenthe peuvent désormais être ajoutés à cette liste. « C’est formidable que vous puissiez couvrir ce match dans votre propre province. »
Dijkstra n’a pas manqué de connaissances en matière de cours ces derniers jours. Il a gravi lui-même la montagne VAM dimanche et vendredi derniers. « Cela facilite le travail, vous connaissez chaque virage et chaque route du parcours. »
« C’est plutôt agréable d’avoir son travail si près de chez soi », déclare Dijkstra. Il voyage régulièrement à travers le monde pour faire du patinage ou du vélo, mais pour changer, la compétition se déroulait à deux pas de chez lui. « Je pense aussi qu’il est important d’être présent sur une épreuve. Lors des contre-la-montre, j’ai pu discuter avec les coureurs et le chef d’équipe. On sent encore l’odeur de l’huile de massage. »
« Vous aimez la province, vous aimez le cyclisme, vous aimez le travail », cet événement avait tout ce que Dijkstra pouvait demander. « J’ai vraiment apprécié cela, tant du point de vue du commentaire qu’en dehors. »
La semaine a commencé pour Dijkstra mercredi avec les contre-la-montre et dans la soirée, il a reçu le Livre du Château, qui contient les points forts culturels de la province de Drenthe. Un outil pour les commentateurs internationaux présents à Drenthe cette semaine. « Lors de mon commentaire du Tour de France, j’ai demandé un jour à mon collègue Maarten Ducrot de m’indiquer le livre du château, afin d’avoir une raison de dire quelque chose sur un pont, un château ou un musée. »
De nombreux téléspectateurs cyclistes ont demandé s’ils pouvaient également se procurer un tel livre de château. « Mais cela n’existe pas du tout », déclare Dijkstra. Pour les Championnats d’Europe de cyclisme, il a contribué au Castle Book de Drenthe, où ses connaissances se sont révélées utiles. « Et j’ai aidé à le mettre sur papier du point de vue du commentateur. »
Puis le cours à Drenthe, dont Dijkstra est très satisfait. « Je connaissais déjà le parcours grâce à la Ronde van Drenthe et au Championnat des Pays-Bas qui s’est déroulé ici à plusieurs reprises. » Et selon Dijkstra, la tournée à travers la province se prête parfaitement à un championnat. « Il devient de plus en plus difficile de tout éteindre, mais il n’y a pas de circulation sur la montagne VAM. Il est important de gravir la montagne VAM plus d’une fois, car alors c’est vraiment épuisant. C’est ce que j’ai vu lors des matchs du week-end dernier. « .
Dijkstra est présent aux plus grands événements cyclistes depuis près de trente ans, à commencer par la Coupe du monde 1995 en Colombie. Et aux championnats du monde, il a vu des parcours moins attrayants que le tour de Drenthe. « Ce parcours est certainement digne d’une Coupe du Monde. »
Lorsque le Vriezenaar revient sur ces derniers jours, une image du match lui reste en tête. « La vue depuis l’hélicoptère sur le Dak van Drenthe était impressionnante. L’hélicoptère volait juste un peu plus bas que les coureurs, le temps était superbe. Cela a produit de très belles images. »