L’aînée a 61 ans, travaille comme vendeuse dans une agence Filou & Friends et est mère de deux filles et de deux garçons. Le plus jeune a 33 ans, est marié à l’un de ces fils et travaille comme journaliste à la VRT. Sabine Durwael et Riadh Bahri, belle-mère et gendre.
Riad
« Bien sûr, j’étais nerveux quand j’ai rencontré Sabine pour la première fois. Vous voulez marquer des points avec votre belle-mère, n’est-ce pas ? Heureusement, nous avons tout de suite cliqué et je me suis vite entendu avec le reste de la famille. Les Cremertjes sont à mes yeux un presque Hollywood image parfaite famille. Les six d’entre eux sont incroyablement connectés. Ce ne sont pas des cascades de discours, mais ce sont tous des trésors de personnes. Je dis toujours: si Niels et moi nous retrouvions dans une crise relationnelle, le risque de perdre ma belle-famille serait une motivation pour moi d’essayer de sauver notre mariage après tout.
« La famille est un concept chargé pour moi. Mes parents n’avaient pas un mariage harmonieux, et c’est un euphémisme. Il y avait un stress constant dans notre maison et j’ai eu une relation difficile avec mon père pendant longtemps. Donc ma maison n’était pas un endroit agréable. Quand j’avais 14 ans, ma plus jeune sœur est également décédée d’un cancer. C’est une bombe qui a atterri sur notre famille. Je me retrouvais avec des parents qui venaient de perdre un enfant, mais qui ne pouvaient pas non plus en parler entre eux. Alors bien sûr l’ambiance était complètement gâchée.
« Je n’ai jamais vraiment connu ce sentiment de famille typique. C’est pourquoi je suis si reconnaissante des bonnes relations que j’entretiens avec ma belle-famille. A tel point que c’est souvent moi qui prends l’initiative de leur rendre visite à nouveau à Hasselt. Et si on y va un soir, je propose régulièrement d’y passer la nuit aussi, pour qu’on puisse prendre le petit déjeuner ensemble le matin. Je vois maintenant les Cremertje comme ma propre famille. Niels et moi nous sommes mariés en France l’année dernière, et toute la famille s’est de nouveau impliquée dans la préparation de notre mariage. Sa grand-mère de 80 ans, une femme crème, a même cousu des serviettes.
« Mais parfois, il a aussi fallu s’habituer à être accepté dans une nouvelle famille. Je me souviens encore comment, au tout début de ma relation avec Niels, nous sommes partis en week-end en famille dans les Ardennes. C’était la première fois que je vivais un tel week-end, et le soir j’étais complètement surstimulé. Mais l’harmonie qui flottait dans l’air était aussi confrontante, car un miroir m’était tendu de ce qui me manquait depuis des années. Ce soir-là, j’ai eu une grosse dépression à table. Vraiment très gênant. Trois ans plus tard, je m’excuse toujours pour cette explosion tous les quelques mois, juste pour m’assurer que tout le monde m’a pardonné maintenant. †des rires†
« Mon père est décédé à la fin de l’année dernière, la semaine précédant Noël. Quelques jours après ses funérailles, la fête de famille chez mes beaux-parents était prévue, et j’ai brièvement envisagé de rester à la maison. Au final j’y suis allé quand même, mais j’ai pleuré tout le long du chemin, même dans l’allée ça ne s’est pas arrêté. Mais à l’intérieur, il n’y avait que de la chaleur et j’étais embrassé par tout le monde. S’il y avait un endroit où je voulais être après la semaine de merde que j’avais eue, c’était avec eux, réalisai-je. Je n’ai pas versé une larme depuis ce jour. C’était comme si je laissais mon chagrin dans l’allée avec eux.
Sabine
« Mon fils Niels n’avait jamais emmené de chérie à la maison avec lui. Quand il nous a dit il y a quatre ans qu’il avait rencontré quelqu’un et qu’il aimerait nous le présenter, j’ai su : c’est sérieux. Je n’avais aucune exigence quant au genre de personne avec qui Niels devrait rentrer à la maison; ce n’est pas comme ça que je suis assemblé. Tout le monde est le bienvenu chez nous. Ma première impression de Riadh ? Qu’il est beau parleur ! Il s’est d’ailleurs tout de suite intégré au groupe et, grâce à ses larges connaissances générales, est devenu un joueur d’équipe recherché lors des soirées quiz que mon mari organise.
« J’ai vraiment vu mon fils changer depuis qu’il a rencontré Riadh. Il a longtemps lutté contre lui-même et a vécu à la maison jusqu’à l’âge de vingt-huit ans. Pourtant, nous ne le voyions pas beaucoup : après le dîner, il allait souvent directement dans sa chambre. Cela a changé maintenant : s’il rentre maintenant, il vous sera beaucoup plus utile. On peut parler beaucoup mieux maintenant, et il est plus ouvert qu’avant.
“J’ai remarqué dès le début que Riadh appréciait vraiment les moments en famille chez nous. En l’entendant parler de la façon dont il a lui-même dû manquer ce nid douillet dans le passé, je continue de le regretter. Nous faisons maintenant de notre mieux pour nous assurer que lui et le reste de la famille trouveront un endroit chaleureux avec nous. Bien que notre famille ne soit pas aussi parfaite que Riadh le prétend. †des rires†
« J’ai vite oublié cette éruption dont Riadh parlait plus tôt. Plus tard, il m’a envoyé un long message à ce sujet, dans lequel il s’est abondamment excusé. Mais ça aussi c’est la famille : on ne peut pas se montrer sous son meilleur jour, mais on se pardonne vite après.
« Riadh nous sort parfois de notre zone de confort. Nous évitons tous un peu les conflits par nature, alors qu’il peut parfois laisser échapper des choses sans réfléchir. Quand nous ne nous connaissions pas depuis si longtemps, il nous rendait visite pendant que les petits-enfants se promenaient ici aussi. Soudain, il a dit: « Oh, ces connards d’enfants. » Il ne voulait pas dire ça dans le mauvais sens, bien sûr, mais j’étais quand même choqué. †des rires†
habitudes folles
Sabine à propos de Riadh : « Ses selfies fous. Riadh tire toujours sa bouche dans le même drôle de pli quand il prend des photos de lui-même.
Riadh à propos de Sabine : « Elle n’aime pas confier des tâches, et si vous avez quelque chose de sale, il faut le nettoyer tout de suite. »
« J’essaie de suivre de très près le travail télévisé de Riadh. De son programme le plus récent #BelRiadh Par exemple, j’ai regardé tous les épisodes.
« Et quand il passe aux infos, j’arrête de faire la vaisselle. J’aime le regarder travailler, oui. Il livre son message avec aisance et accessibilité, et j’apprécie cela. Il n’apparaît pas non plus à l’écran différemment de ce qu’il est dans la vie de tous les jours. Il est peut-être un peu plus sérieux. Mais certainement pas grand-chose.