Déçus, les volleyeurs allemands s’effondraient au sol après la balle de match. Les joueurs de l’entraîneur national Vital Heynen ont bien joué contre les hôtes polonais lors du tournoi de qualification olympique à Lodz, mais le ticket pour Paris 2024 est après le 2:3 (25:20, 25:27, 21:25, 25:22, 12 :15) s’est éloigné un peu plus vendredi soir. Et pourtant : la foi est toujours là.
« Nous devons gagner deux tie-breaks, puis nous serons là à Paris, nous continuerons d’essayer », a déclaré Heynen, faisant référence aux deux derniers matchs contre l’Italie, samedi soir (20h45), et au Champions olympiques des États-Unis dimanche (17h30).
Avant les matchs décisifs, la sélection de la Fédération allemande de volley-ball (DVV) occupe désormais la quatrième place du groupe des huit avec onze points de retard sur les Polonais (12). En tête se trouvent les USA (15) devant l’Italie (12). Seules les deux meilleures équipes se qualifient directement pour Paris. Les États-Unis peuvent réserver leur billet contre la Pologne samedi, ce qui aiderait la sélection allemande, en cas de victoire.
Après la défaite contre les hôtes, la frustration de l’équipe allemande s’est rapidement mêlée de défi et de fierté. « La dernière fois aux Championnats d’Europe, nous avons perdu 3-0 contre la Pologne, donc j’ai été déçu. Mais cette fois, nous nous sommes battus, c’est comme ça que nous devons toujours jouer », a déclaré Heynen. Marie Schölzel a exigé : « Nous devons laisser tout le négatif ici aujourd’hui et emporter le positif avec nous pour samedi et dimanche, car nous avons encore une chance. »
Après des succès contre la Thaïlande, la Colombie, la Corée du Sud et la Slovénie, la sélection de Heynen était de loin l’adversaire le plus fort vendredi. Lors du dernier Championnat d’Europe, les Polonais ont été trop forts en huitièmes de finale. Cette fois, la victoire était à portée de main : la légionnaire italienne Camilla Weitzel a été la joueuse allemande la plus titrée avec 18 points.
Si le ticket olympique ne fonctionne pas en Pologne, il reste encore une dernière chance : jusqu’en juin 2024, d’autres places seront attribuées via le classement mondial. Les Allemandes se sont qualifiées pour la dernière fois pour les Jeux olympiques en 2004.