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Les législateurs républicains américains ont accusé mercredi le ministère de la Justice de partialité politique lors d’une audience controversée avec le procureur général Merrick Garland, axée sur l’affaire pénale contre le fils de Joe Biden.
Jim Jordan, président républicain du comité judiciaire de la Chambre, a déclaré qu’en nommant David Weiss – l’avocat américain dans le Delaware – comme conseiller spécial chargé de superviser les affaires impliquant Hunter Biden, Garland avait « choisi le seul gars dont il sait qu’il protégera Joe Biden ».
Garland a fermement contesté les accusations d’un ministère de la Justice partial, déclarant à plusieurs reprises qu’il avait tenu sa promesse selon laquelle Weiss aurait la pleine autorité sur les enquêtes sur Hunter Biden.
« Notre travail ne consiste pas à recevoir des ordres du président, du Congrès ou de qui que ce soit d’autre, sur qui ou sur quoi enquêter criminellement », a déclaré Garland. « Comme le président lui-même l’a dit, et je le réaffirme aujourd’hui : je ne suis pas l’avocat du président. J’ajouterai également que je ne suis pas le procureur du Congrès. Le ministère de la Justice travaille pour le peuple américain ».
Les républicains du comité judiciaire ont été très critiques à l’égard de la manière dont le ministère de la Justice a traité l’affaire contre Hunter Biden. Un précédent accord de plaidoyer destiné à résoudre l’affaire s’est effondré plus tôt cette année et la semaine dernière, Hunter Biden a été inculpé d’accusations fédérales liées aux armes à feu.
Les membres républicains du comité ont critiqué Weiss pour son laxisme, et Jordan a qualifié l’accord de plaidoyer initial de « ridicule » et l’acte d’accusation de la semaine dernière de « sauver la face ». Le bureau du procureur américain du Delaware n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Ces échanges tendus mettent en évidence l’environnement fébrile qui règne aux États-Unis alors que le pays se prépare aux élections présidentielles de l’année prochaine. Donald Trump, qui fait face à quatre affaires pénales distinctes aux niveaux fédéral et étatique, est le favori pour devenir le candidat républicain à la présidentielle. L’ancien président a plaidé non coupable dans tous les cas et a qualifié les accusations de motivées par des considérations politiques.
L’audience intervient quelques jours seulement après que Kevin McCarthy, le président républicain de la Chambre, a lancé une enquête de destitution contre Joe Biden concernant les relations commerciales de son fils. McCarthy a affirmé que le président « avait menti au peuple américain » sur sa connaissance des accords commerciaux de Hunter Biden. La Maison Blanche a nié à plusieurs reprises toute allégation d’actes répréhensibles.
En discutant de la nomination de Weiss au poste de conseiller spécial, le député républicain Tom McClintock a demandé si cette décision était due à « la corruption ou à l’incompétence ». Garland a répondu : « C’est le genre de questions que les juges jugeraient irrecevables. »
Jordan a également abordé les actes d’accusation de Trump, affirmant que le ministère de la Justice avait « couvert les deux côtés de l’équation ». Jack Smith, le conseiller spécial nommé pour superviser les affaires fédérales contre Trump, a obtenu deux séries d’accusations criminelles distinctes accusant l’ex-président de mauvaise manipulation de documents classifiés et d’ingérence dans l’élection présidentielle de 2020.
Garland a ajouté que Smith – qui a été attaqué par Trump et d’autres républicains – avait une « réputation d’intégrité à l’échelle nationale ».
Les législateurs démocrates ont accusé les républicains de diffuser de la désinformation. Jerrold Nadler, le plus ancien démocrate du comité, « implore[d] le public de voir clair dans cette imposture ». Eric Swalwell a demandé si les législateurs républicains « voulaient sur les deux tableaux » après avoir appelé à l’impartialité dans l’enquête de Hunter Biden tout en demandant à Garland de commenter les détails de l’enquête.