Recevez gratuitement des mises à jour sur le commerce de l’UE
Nous vous enverrons un Résumé quotidien de myFT e-mail récapitulant les dernières Commerce de l’UE des nouvelles tous les matins.
L’UE a ignoré les appels de la Pologne et a mis fin à une interdiction partielle sur les importations de céréales en provenance d’Ukraine, demandant à Kiev d’empêcher volontairement les flux de production vers les pays voisins.
La Pologne, la Hongrie, la Roumanie et la Slovaquie ont exigé que les restrictions sur quatre céréales, dont le blé et le maïs, qui expirent vendredi, soient maintenues jusqu’à la fin de l’année afin de protéger leurs agriculteurs d’une concurrence bon marché.
Mais quelques semaines avant les élections à Varsovie et à Bratislava, Bruxelles avait conclu que les « distorsions du marché » dans les États membres frontaliers de l’Ukraine avaient « disparu » depuis l’introduction de l’interdiction temporaire en mai.
Défiant la décision de Bruxelles, la Pologne et la Hongrie ont déclaré qu’elles appliqueraient unilatéralement des restrictions sur les importations pour protéger leurs agriculteurs. « L’intérêt des agriculteurs polonais est le plus important pour nous, pas celui des oligarques ukrainiens », a déclaré vendredi soir le vice-ministre polonais de l’Agriculture Janusz Kowalski au Financial Times.
Face à ce défi potentiel pour l’autorité de la Commission européenne en matière de politique commerciale, de hauts responsables de l’UE ont appelé les États membres à « travailler dans un esprit de compromis ». Valdis Dombrovskis, le commissaire européen au Commerce, a déclaré que « le mieux serait bien entendu que les États membres s’abstiennent de toute mesure unilatérale ».
Une majorité d’États membres s’étaient également opposés à cette prolongation, selon plusieurs diplomates. La commission a déclaré qu’au lieu d’une interdiction formelle, Kiev introduirait plutôt des « mesures juridiques » dans un délai de 30 jours « pour éviter les augmentations de prix des céréales ».
L’expiration de l’interdiction apaisera l’Ukraine, qui avait menacé de poursuites judiciaires contre Bruxelles. Taras Kachka, vice-ministre ukrainien de l’Economie, a déclaré au FT que Kiev contesterait la décision de l’UE auprès de l’Organisation mondiale du commerce si elle prolongeait la mesure.
« Il est important de passer d’un débat politique à une froide évaluation juridique », a-t-il déclaré, ajoutant que les interdictions n’étaient « pas appropriées ».
Le parti Droit et Justice (PiS) au pouvoir en Pologne a besoin du soutien de son électorat rural pour remporter un troisième mandat. Les responsables du gouvernement polonais ont également soulevé ces derniers jours la question de la candidature de l’Ukraine à l’adhésion à l’UE. Le ministre de l’Agriculture, Robert Telus, a déclaré jeudi que l’industrie agricole ukrainienne représentait une « menace » pour les agriculteurs de l’UE et que le pays ne devrait pas être autorisé à rejoindre le bloc « sans conditions ».
Telus a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse : « Tous les arguments de fond étaient en faveur de la prolongation de cette interdiction, mais une fois de plus, nous constatons que les bureaucrates bruxellois prennent des décisions politiques et veulent ainsi nuire à la Pologne. . . pays frontaliers, mais aussi l’Union européenne.
Les agriculteurs polonais ont organisé de grandes manifestations au début de cette année contre l’incapacité du gouvernement à les protéger des effets des importations ukrainiennes bon marché, dont les partis d’opposition ont également immédiatement profité. L’association agricole Agrounia a lancé un parti politique pour dénoncer les importations de céréales ukrainiennes et a récemment rejoint la coalition d’opposition dirigée par l’ancien Premier ministre Donald Tusk.
Le Polonais Kowalski a déclaré que Varsovie imposerait sa propre interdiction à partir de vendredi minuit, mettant ainsi à exécution sa menace d’arrêter les importations ukrainiennes, quelle que soit la décision prise à Bruxelles. La Hongrie a également déclaré qu’elle appliquerait unilatéralement des restrictions.
L’UE a levé les quotas et les droits de douane sur les produits alimentaires ukrainiens peu après que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine l’année dernière. La décision du bloc visait à relancer l’économie de Kiev déchirée par la guerre.
Ces derniers mois, davantage de céréales ukrainiennes ont commencé à arriver par voie terrestre via les pays voisins de l’UE après que Moscou s’est retirée d’un programme autorisant les exportations via la mer Noire.
Le retrait de la Russie de l’accord sur les céréales de la mer Noire en juillet a déclenché une brève hausse des prix mondiaux des céréales, mais depuis lors, la récolte de blé exceptionnelle de la Russie a tempéré les coûts, ramenant les prix à terme du blé de Chicago à leurs plus bas niveaux depuis près de trois ans.
La prolongation ou non de l’interdiction n’a aucun impact sur le marché polonais, a déclaré Miroslaw Marciniak, analyste de marché chez InfoGrain, basé à Varsovie. « Ce ne sont pas les céréales ukrainiennes qui font baisser les prix, ce sont les marchés mondiaux. »
La Bulgarie faisait initialement partie du groupe de pays protestataires, mais a voté jeudi la levée de l’interdiction dans le but de faire baisser les prix des denrées alimentaires sur le marché intérieur. Le gouvernement de Sofia a déclaré qu’il indemniserait les agriculteurs.
« La Bulgarie donne l’exemple d’une véritable solidarité », déclare le président ukrainien Volodymyr Zelensky a écrit sur la plateforme de médias sociaux X.
Reportages supplémentaires de Marton Dunai à Budapest, Roman Olarchyk à Kiev et Barbara Erling à Varsovie, Henry Foy à Saint-Jacques-de-Compostelle