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Les gouvernements du G7 devraient annoncer une interdiction sur les importations de diamants russes qui entrera en vigueur en janvier prochain, une décision qui divisera le marché mondial de 74 milliards de dollars pour les pierres précieuses.
Les autorités belges ont déclaré vendredi qu’elles s’attendaient à une annonce des sept plus grandes économies avancées du monde d’ici trois semaines selon laquelle elles « clôtureraient le marché du G7 » des diamants russes, un délai confirmé par un haut responsable européen.
Les dirigeants du G7 ont convenu de restreindre le commerce et l’utilisation des diamants russes lors du sommet d’Hiroshima en mai, notamment en utilisant des technologies de traçage. Ils visent à réprimer un secteur important de l’économie russe qui n’a pas été entièrement touché par de vastes sanctions internationales.
Un responsable européen a déclaré que les propositions « recueillent désormais un soutien significatif de la part des membres du G7 ». Le groupe devrait mettre en œuvre un système convenu d’un commun accord pour certifier les diamants bruts et taillés et tracer les pierres précieuses produites en Russie, ont indiqué des responsables belges.
« Les diamants russes ne sont pas éternels et je suis ravi que cette interdiction sur les diamants russes se concrétise désormais », a déclaré vendredi Charles Michel, président du Conseil européen.
La Russie est le plus grand producteur mondial de diamants bruts en volume, avec des exportations totalisant 4 milliards de dollars en 2021, selon statistiques commerciales. Quelques 84 pour cent odes diamants bruts mondiaux négociés par l’intermédiaire de négociants à Anvers et 90 pour cent des pierres précieuses taillées en Inde. Le marché mondial des bijoux en diamants naturels est estimé à 74 milliards de dollars en 2023, selon l’analyste indépendant Paul Zimnisky.
Toute solution éventuelle semble susceptible d’ouvrir un fossé entre les camps rivaux du secteur. Les propositions de la Belgique et du lobby du diamant d’Anvers rivalisent avec les travaux entrepris par le groupe industriel mondial World Diamond Council, qui comprend le plus grand producteur mondial De Beers.
Alors que le président américain Joe Biden a interdit l’importation de diamants bruts russes aux États-Unis en avril 2022, la Belgique a résisté aux sanctions au niveau européen, craignant qu’une telle mesure ne renforce le rôle de Dubaï en tant que plaque tournante du commerce des diamants au détriment d’Anvers.
Les responsables belges ont averti vendredi qu’une interdiction directe des importations russes serait inefficace et détournerait simplement les échanges commerciaux d’Anvers à moins que de nouveaux systèmes de traçage ne soient introduits. Les importations russes vers la Belgique ont chuté d’environ 45 pour cent à 245 millions d’euros au cours des trois premiers mois de 2023 par rapport à la même période un an plus tôt, selon les statistiques officielles.
Les autorités belges souhaitent une combinaison de contrôles physiques sur les diamants et de données de traçabilité, y compris un « grand livre public » utilisant la technologie blockchain « pour enregistrer et documenter chaque étape du parcours d’un diamant ».
Cependant, toute refonte du marché toucherait des pays comme l’Inde et les pays d’Afrique australe d’où proviennent les pierres brutes.
De Beers a déclaré qu’elle n’avait « pas été consultée sur une solution belge », ajoutant que le Conseil mondial du diamant avait « proposé une approche globale qui ne favoriserait pas un centre commercial par rapport à un autre ».
Un important négociant en diamants de Mumbai s’est plaint du fait que la Belgique n’avait pas consulté l’industrie indienne sur sa proposition et avait gardé « un secret aussi bon qu’une bombe nucléaire ». Le négociant a déclaré que les participants de l’industrie avaient été informés que le calendrier de janvier n’était pas encore gravé dans le marbre.
Pour l’industrie diamantaire indienne, il a déclaré que « la situation ne peut pas être pire », compte tenu de l’offre excédentaire importante, de la faible demande et des perturbations croissantes causées par les diamants de synthèse. Les propositions impliqueraient que l’industrie indienne poursuive le processus de traçage, ce qui pourrait augmenter ses coûts.
Les diamants bruts et taillés seraient certifiés et les autorités douanières pourraient bloquer les importations de tout produit non certifié vers les pays du G7. « Ajouter la traçabilité avec des contrôles physiques nous permettra de couper les diamants bruts russes » du G7 et de l’UE, ont déclaré les responsables belges.
Les mesures s’appliqueraient initialement aux diamants de 1 carat, mais les autorités s’attendaient à ce qu’elles soient étendues aux diamants plus petits.
Tout changement constituerait un changement par rapport au système actuel de suivi des diamants, dans lequel les agents des douanes n’exigent qu’un certificat délivré par le gouvernement garantissant que les pierres répondent aux exigences du régime commercial soutenu par l’ONU appelé Processus de Kimberley.
Les pays du G7 se sont plaints du fait que le Processus de Kimberley ne classe pas les pierres précieuses de Russie comme diamants de « guerre », car il empêche uniquement la vente de diamants extraits utilisés pour financer des insurrections contre les gouvernements, et non des guerres perpétrées par les gouvernements.
Le Kremlin n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les propositions du G7.