Remco Evenepoel a remporté la 18e étape de la Vuelta jeudi 14 septembre 2023, c’était déjà sa troisième victoire d’étape. Il a également remporté le classement de la montagne. Sepp Kuss continue de mener le classement général.
Au final, le Belge Evenepoel a franchi la ligne d’arrivée en premier avec une avance impressionnante de 4:46 minutes. Damiano Caruso est arrivé deuxième et Andreas Kron troisième.
Evenepoel, 23 ans, avait déjà remporté le classement de montagne de l’étape sur 178,9 kilomètres de Pola de Allande à Cruz de Linares. Même avant les trois dernières étapes, il est clair qu’Evenepoel ne peut plus occuper la première place du classement montagne de la Vuelta a Espana de cette année.
Peu de temps après le départ, Evenepoel s’est détaché avec un groupe solide autour de l’ancien vainqueur du tour Egan Bernal (Colombie). Evenepoel a participé à la première des deux ascensions jusqu’à Cruz de Linares et a ensuite conduit avec confiance vers la victoire.
Kiss consolide son avance au classement général
Le Team Jumbo Vismar devrait également être satisfait du résultat de cette étape. L’Américain Sepp Kuss a franchi la ligne d’arrivée 9 :29 minutes après Evenepoel, mais il mène toujours le classement général devant ses coéquipiers Jonas Vingegaard (+17 secondes) et Primož Roglič (+1 :08 minutes).
En fin de compte, Vingegaard a laissé rouler et il semblait que lui aussi conduisait pour le leader Kuss. Roglič s’est également abstenu d’attaquer Kuss. La veille, Vingegaard et le futur vainqueur Roglič étaient partis de Kuss, qui avait en fait commencé la tournée en tant que nobles assistants, jusqu’au légendaire Angliru – le jour de son 29e anniversaire, entre autres.
Après 18 étapes sur 21, tout laisse à penser que le plan de Jumbo Vismar pourrait fonctionner.
Trois étapes supplémentaires à la Vuelat
La 78e édition du Tour d’Espagne se termine dimanche. La 19e étape de vendredi devrait se terminer par un sprint massif à Iscar, tout comme la traditionnelle finale à Madrid.
Surtout, l’étape de samedi est difficile. L’avant-dernière section n’est pas une étape de montagne classique, mais elle présente un profil classique difficile avec dix ascensions de troisième catégorie – toutes au-dessus de 1000 mètres d’altitude.