Elle a fait ses débuts aux Championnats d’Europe de Para-Dressage et comment ! Demi Haerkens (25 ans) de Helmond a remporté trois médailles d’or en Allemagne et a même battu le record du monde lors des tests nationaux. « Je ne suis jamais vraiment ému, mais après le disque, j’ai versé une larme. »
Le lien avec son cheval est étroit. Demi fait tout ce qu’elle peut pour former et prendre soin au mieux de l’EHL Daule NOP. L’animal est donc régulièrement soigné par le kinésithérapeute. Mais elle n’oublie certainement pas non plus sa propre santé. Le résident de Helmond souffre d’une maladie des nerfs musculaires. « J’entretiens mon corps du mieux possible grâce à la musculation par exemple. Je pense aussi qu’il est important de se sentir bien mentalement.
Sa maladie la fatigue plus rapidement. « Par exemple, j’ai aussi moins de force musculaire et moins d’équilibre. L’équitation est le sport idéal pour moi. » Les bienfaits physiques pour Demi sont l’équilibre, la coordination et la motricité.
« Vous pouvez faire exploser une bombe à côté de moi, je ne l’entendrai pas. »
Elle préfère ne pas parler de sa maladie, mais uniquement de sa participation à des sports de haut niveau. « Je monte à cheval depuis l’âge de 5 ans et cet amour n’a jamais disparu. Je suis heureux quand je suis à cheval. Pendant un match, je suis concentré et je ne l’entends pas encore si vous déclenchez une bombe à côté de moi. Mais j’aime vraiment conduire. Quand je sens mon cheval si détendu, en harmonie et en expression, c’est merveilleux.
Le tour du chapeau aux Championnats d’Europe de para-dressage est une récompense pour un investissement de temps énorme. « Toute ma vie a été consacrée à l’amour de mon cheval et du sport. L’année dernière, j’ai terminé deuxième en individuel aux Championnats du monde, mais cette année j’ai réussi. Et le fait que j’ai finalement remporté l’or avec l’équipe et pendant le style libre était formidable.
« Je m’efforce toujours de m’améliorer. »
Selon la cavalière, pour gagner, il est important de rassembler les bonnes personnes autour d’elle. « Arthur Verbroekken est mon entraîneur depuis plus de dix ans. EHL Horses a acheté mon cheval spécialement pour moi. Mais je mentionne aussi par exemple une diététicienne du sport et le kiné pour moi et mon cheval. Nous faisons tout notre possible pour fonctionner de la manière la plus optimale possible. Je m’efforce toujours de m’améliorer. Notre prochain objectif est de nous qualifier pour les Jeux Paralympiques de Paris, où j’aimerais performer.