Les Libyens ont été frappés par un raz-de-marée nocturne : « Soudain, nous avons entendu une forte détonation »

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Six familles vivaient dans la rue, dont une seule a survécu à la tempête sans faire de victimes. C’est aussi maintenant à Benghazi. « Toute la rue, y compris toutes les maisons, a été détruite. Il n’en reste plus rien », dit Hassadi. «C’est indescriptible. Je ne peux même pas appeler cela un « désastre ». Tout a été détruit. Des cadavres partout. Décombres. C’est plus que ce que nous pouvons gérer localement. Nous n’avons pas les bonnes personnes ni les ressources nécessaires. »

Tout a été détruit. Des cadavres et des décombres partout

Soufine Hassadi résident de Derna

Si tant de morts ont eu lieu dans la nuit de dimanche à lundi, c’est principalement parce qu’une gigantesque masse d’eau, comparable à un tsunami, a traversé la ville après la rupture de deux barrages. Le raz-de-marée aurait atteint environ sept mètres de haut. Cela s’est produit après des précipitations exceptionnellement fortes dans la région, accompagnées de l’ouragan Daniel. Les deux barrages, construits dans les années 1970 par des ingénieurs yougoslaves, seraient également en mauvais état après des années de mauvais entretien.

Il y a encore beaucoup d’incertitude sur le bilan des morts. « Nous avons déjà dénombré 5 300 décès jusqu’à présent et ce chiffre va probablement augmenter considérablement » dit Hichem Abou Chkiouat, » a déclaré mercredi un responsable du gouvernement qui contrôle l’est de la Libye à l’agence de presse Reuters. Le ministre de la Santé, Othman Abduljaleel, du même gouvernement, avait précédemment annoncé que plus de deux mille cadavres avaient été retrouvés. Selon un responsable du gouvernement internationalement reconnu de Tripoli, près de sept mille morts ont désormais été dénombrées. En outre, plusieurs milliers de personnes sont portées disparues.

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L’exilé libyen Ghaith Shennib a déclaré au quotidien français Le Figaro qu’il a entendu des proches à Derna comment ils avaient d’abord essayé d’arrêter l’eau dans leur immeuble au rez-de-chaussée en fermant simplement les portes. Finalement, ils ont dû fuir jusqu’au quatrième étage avant d’être en sécurité. « Au quatrième étage, ils ont vu que le bâtiment voisin à deux étages avait complètement disparu », a déclaré Shennib.

Balayé

Une deuxième raison est que la catastrophe s’est produite au milieu de la nuit s’est déroulée du dimanche au lundi. « Personne n’y était préparé », affirment les habitants dans des vidéos. « Nous dormions lorsque la catastrophe nous a frappé. C’est arrivé très vite, on n’avait pas le temps de faire quoi que ce soit.

Chkiouat, ministre de l’aviation civile du gouvernement du général Khalifa Haftar, qui dirige l’est de la Libye, affirme que de grandes parties de la ville ont été complètement détruites. On estime que trente mille personnes se sont retrouvées sans abri à cause de la catastrophe.

Derna ne dispose pas de capacités suffisantes pour stocker tous les corps des morts dans les morgues. Les lieux voisins aident donc. Environ trois cents dépouilles ont été transportées à Tobrouk, à 170 kilomètres de là. Parmi ces victimes figuraient 84 Égyptiens, dont soixante-dix étaient originaires du même village égyptien. De nombreux Égyptiens restent en Libye parce qu’il y a plus de travail là-bas.

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Au quatrième étage, ils ont constaté que l’immeuble à deux étages du voisin avait complètement disparu.

Ghaith Shennib Exil libyen

Les efforts de secours sont difficiles car de nombreuses routes sont gravement endommagées ou emportées par les eaux. Les pays voisins, la Tunisie, l’Égypte et l’Algérie, ainsi que la Turquie et les Émirats arabes unis, ont envoyé des équipes de secours. Les États-Unis souhaitent également apporter leur aide. Mais il n’est pas facile d’atteindre Derna.

La situation politique instable en Libye rend l’acheminement de l’aide difficile. La Libye a deux gouvernements rivaux depuis 2014. Le gouvernement d’unité nationale de Tripoli, reconnu par l’ONU et la plupart des pays, contrôle en grande partie l’ouest de la Libye, tandis que le gouvernement du général Haftar contrôle l’est. Il n’y a pratiquement aucune coopération entre les deux gouvernements, peu soucieux du bien-être de leurs citoyens. Ils partagent les revenus pétroliers du pays.

Une version de cet article est également parue dans le journal du 14 septembre 2023.