Alors que les secouristes se battent pour retrouver jusqu’à 10 000 personnes portées disparues après une inondation dévastatrice qui a balayé une ville de l’est de la Libye, ils ne seront pas seulement confrontés à une catastrophe naturelle.
Plus d’une décennie de chaos et de conflits dans ce pays d’Afrique du Nord a laissé ses infrastructures en ruine, ses institutions étatiques affaiblies et affaiblies, et une nation politiquement divisée entre les factions de l’Est et de l’Ouest.
Ces facteurs menacent de compliquer à la fois la réponse d’urgence et les efforts de rétablissement, ont indiqué les analystes, en particulier dans la ville de Derna, l’épicentre de la catastrophe, une ville côtière où des milliers de personnes ont déjà été confirmées mortes, selon les autorités locales.
Tim Eaton, un expert de la Libye à Chatham House, a déclaré : « Il existe encore quelque 140 institutions gouvernementales réparties entre l’Est et l’Ouest, vous pouvez donc imaginer à quel point il sera difficile d’avoir ce qui est clairement nécessaire. être une réponse de grande envergure.
Le bilan des morts à Derna – où deux barrages se sont effondrés, aggravant les inondations qui ont emporté des bâtiments, des routes et des ponts – a atteint 5 100, selon le Centre d’ambulance et d’urgence en Libye. L’administration qui dirige l’est de la Libye estime également que le bilan s’élève jusqu’à présent à 5 300 personnes.
La catastrophe a été déclenchée par la tempête Daniel, qui a fait rage sur la Grèce, la Turquie et la Bulgarie avant de frapper la Libye ce week-end, entraînant des pluies torrentielles et des vents violents qui ont provoqué des dégâts et des crues soudaines. Il s’agit d’une catastrophe à laquelle la Libye, riche en pétrole mais longtemps dysfonctionnelle, était mal préparée.
Eaton a déclaré que la catastrophe était « amplifiée par des défaillances causées par l’homme », citant des avertissements antérieurs concernant les barrages.
L’année dernière, un rapport publié dans un journal de l’Université Sebha de Libye avait mis en garde contre le mauvais entretien du barrage de la ville.
« Les résultats obtenus démontrent que la zone étudiée est exposée à un risque d’inondation », indique le rapport. « C’est pourquoi des mesures immédiates doivent être prises pour l’entretien courant des barrages, car en cas de grosse inondation, les conséquences seront désastreuses pour les habitants de la vallée et de la ville. »
Le rapport indique que les habitants vivent dans des maisons le long de la vallée et que « cette question nécessite de sensibiliser les citoyens aux dangers des inondations et de prendre toutes les mesures nécessaires pour leur sécurité ».
Mohamed Eljarh, associé directeur de Libye Desk Consulting, a déclaré : « Les gouvernements dysfonctionnels qui sévissent en Libye depuis 2011 sont en grande partie responsables, l’entretien de ces barrages dans la ville de Derna n’a pas été effectué. Les infrastructures étaient déjà en difficulté ; c’était déjà mort. Il n’y a pas que Derna. . . même Tripoli ou Benghazi peinent à composer avec des précipitations.
« Bien sûr, la corruption et le dysfonctionnement du système de gouvernance sont en grande partie responsables. »
La Libye est fracturée et chaotique depuis que l’ancien dictateur Mouammar Kadhafi a été renversé par un soulèvement populaire de 2011 qui s’est transformé en guerre civile et a entraîné l’intervention de l’OTAN.
Les efforts visant à construire une démocratie fonctionnelle se sont heurtés à des difficultés et, pendant une décennie, le pays a été administré par des gouvernements concurrents dans la capitale Tripoli et Benghazi, la plus grande ville de l’est, chacun soutenu par des milices rivales.
Le général renégat Khalifa Haftar et son armée nationale libyenne contrôlent militairement l’est depuis une décennie, soutenus ces dernières années par les combattants russes du groupe Wagner.
Derna, une ville de 100 000 habitants à l’ouest de Benghazi, a enduré bon nombre des pires aspects du chaos.
Jalel Harchaoui, chercheur associé au Royal United Services Institute pour les études de défense et de sécurité, a déclaré : « Derna était méprisée et marginalisée. . . tout le monde l’ignorait. Le seul hôpital de Derna, une ville de 100 000 habitants, était celui de . . . un hôpital de fortune qui n’était en réalité qu’une maison après des années de souffrance, et c’était avant la tragédie.
Dans les années qui ont suivi l’éviction de Kadhafi, Derna était considérée comme un bastion des extrémistes islamistes, notamment des affiliés de l’EI. Elle est ensuite tombée sous le contrôle de Haftar en 2018 et 2019 après que l’homme fort a assiégé la ville pendant deux ans, mais peu d’efforts ont été déployés pour développer Derna après des années de conflit brutal.
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Les forces de Haftar, qui contrôlent les ports et les routes de l’est, joueront désormais un rôle crucial dans les efforts de redressement. Mais Wolfram Lacher, spécialiste de la Libye à l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, a déclaré que « c’est aussi lui qui a partiellement détruit Derna lorsqu’il l’a prise en 2018-2019 et [is] connu pour sa répression féroce, en particulier dans cette ville, et ses factions sont connues pour être profondément corrompues ».
Lacher a ajouté que l’administration civile de l’Est, soutenue par Haftar, était extrêmement faible, manquant de mécanismes gouvernementaux et de capacité à répondre à la catastrophe, tandis que le gouvernement de Tripoli, soutenu par l’ONU, n’avait aucune autorité pour opérer dans l’Est en raison de la situation politique. divisions.
« Il y a une question de capacité, mais il y a aussi une grande question de savoir comment cela se déroulera dans les luttes de pouvoir en cours », a déclaré Lacher. « Il n’y a aucun problème en ce qui concerne les déplacements entre l’Est et l’Ouest, mais la question est de savoir si les acteurs empêchent l’aide de leurs rivaux politiques ou tentent de la revendiquer comme la leur. »
Il n’y a pas eu de combats significatifs dans le pays depuis que les forces de Haftar ont été contraintes d’abandonner une offensive de 18 mois sur Tripoli en 2020 après que la Turquie est intervenue pour soutenir le gouvernement soutenu par l’ONU. Mais les efforts diplomatiques internationaux visant à faire passer le pays aux élections dans l’espoir d’avoir une autorité unifiée et élue ont échoué.
Eaton a déclaré que les divisions politiques ne devraient pas empêcher les équipes de secours d’accéder à la zone sinistrée.
« Mais quand nous regardons vers l’avenir, comment vont-ils arranger les choses ? Il n’y a pas d’argent dans le Trésor libyen pour payer cela ; il y aura une bagarre pour savoir qui le gère. . . c’est vraiment difficile de voir comment ils vont faire cela », a-t-il déclaré.
« C’est une sorte de symptôme d’un malaise général où tout l’argent va dans les poches des politiciens qui se disputent tel ou tel ministère, et…. . . les dépenses en infrastructures ou en développement sont en réalité inexistantes depuis un certain temps.