Nous avons connu Beyrouth comme une sorte d’Erasmus américain perdu en Europe, de l’Italie aux Balkans. Le beau ‘Gulag Orkestar’, influencé par les voyages effectués avec son frère aîné, a défini son son, qui a ensuite conduit à des sons plus ou moins électroniques. Plus ou moins expérimental.
Près de 20 ans plus tard, il annonce « Hadsel », un nouvel album qui sortira le 10 novembre. Ce sera son premier travail en studio depuis « Gallipoli » (2019). Dans ce cas, il y aura 12 chansons composées, interprétées et produites par Zach Condon lui-même, inspirées par un orgue d’église du nord de la Norvège qui a changé sa vie.
L’album est marqué par des problèmes de gorge persistants qui l’ont contraint à annuler la fin de la tournée « Gallipoli » en 2019. A cette époque, il avait des doutes quant à sa capacité à chanter à nouveau en live. Comme le rapporte XL/Everstanding, son rêve était alors de « se retirer dans une petite cabane où le soleil ne se levait jamais au-dessus de l’horizon ». Ainsi, au début de l’année 2020, il est arrivé sur l’île de Hadsel, au nord de la Norvège, au milieu des Vesterålen.
Là, Condon a rencontré un collectionneur et passionné d’orgue nommé Oddvar, qui lui a donné accès au Hadselkirke local. La structure octogonale en bois, datant du début du XIXe siècle, abritait le premier orgue d’église sur lequel Condon jouerait, et pendant deux mois, il commença à construire les fondations de cet album. Cette œuvre est donc interprétée comme un retour à ses « racines solitaires mais sûres d’elles, explorant de nouveaux sons et décors étrangers et se prouvant en même temps qu’il peut à nouveau se débrouiller seul ». Lorsqu’il est revenu à Berlin, nous étions déjà en période de confinement.
Indique Beyrouth : «Pendant mon séjour à Hadsel, j’ai travaillé dur sur la musique, perdu en transe et butant aveuglément sur ma propre dépression mentale que j’ignorais depuis mon adolescence. Il est venu et m’a sonné comme une cloche. J’ai été angoissé par de nombreuses choses passées et présentes tandis que la beauté de la nature, les aurores boréales et les terribles tempêtes produisaient un spectacle impressionnant autour de moi. Les quelques heures de clarté révélaient la beauté insondable des montagnes et des fjords, et les heures de crépuscule me remplissaient d’une excitation réprimée. « J’aimerais croire que le paysage est présent d’une manière ou d’une autre dans la musique. »
Le premier single révélé de ce projet est « So Many Plans », à propos duquel il explique : « J’ai aimé que cette chanson trouve un équilibre entre les sentiments d’acceptation, d’espoir et d’abandon. Les paroles sont issues d’une lamentation de l’époque de Covid qui s’est transformée sans effort en une sorte de courte berceuse. Les instruments étaient quelque peu inhabituels pour moi à l’époque, ayant dépoussiéré un ukulélé baryton que je n’avais jamais utilisé auparavant pour rejoindre les instruments principaux de l’album, que ce soit l’orgue d’église ou l’harmonium, et le synthétiseur modulaire comme percussions et basse. .
Malgré l’excitation de tout ce communiqué et la froideur de la vidéo, ‘So Many Plans’ nous offre vraiment une ambiance trop familière pour ce qu’elle a été ces 17 années d’écoute des débuts de Beyrouth. S’il y a des changements dans leur son par rapport à leur premier album, il faut les chercher à la loupe. Le texte peut être interprété comme une évasion de la foule en délire (« nous avions tellement de projets, il fallait arrêter »), avec la même trace de mélancolie et d’introspection qu’à l’époque de « Goulag Orkestar ». Le ukulélé et le cor prédominent, offrant plutôt un « son de Beyrouth », tandis que les détails des percussions sont anecdotiques… on suppose qu’ils avancent des chansons plus disparates sur le LP. Où as-tu mis cet orgue ? Ce single pourrait-il être révélateur de ce que l’on retrouvera dans ‘Hadsel’ ?
1.-Hadsel
2.-Forêt arctique
3.-Baïon
4.-Tant de projets
5.-Melbou
6.-Stokmarknes
7.-La vie insulaire
8.-Déversements
9.-18 janvier
10.-Süddeutsches Ton-Bild-Studio
11.-La Sterne
12.-Réglementaire