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Séquestré dans une cellule vitrée dans une salle d’audience parisienne hautement gardée, Rédoine Faïd a discuté avec animation avec ses avocats pour échafauder une stratégie lors de son procès pour la tristement célèbre évasion de prison au cours de laquelle il s’est évadé en hélicoptère.
La scène a donné un aperçu de la détermination et de la minutie qui ont probablement aidé ce criminel de carrière de 51 ans, spécialisé dans les braquages de banques et de véhicules blindés, mais surtout connu pour ses évasions de prison.
L’évasion en hélicoptère en 2018 a fait de lui l’homme le plus recherché de France pendant trois mois de cavale, et ce n’est pas la première fois : Faïd s’était libéré d’une autre prison cinq ans plus tôt, armé uniquement d’un pistolet et de quelques explosifs artisanaux.
Signe de sa notoriété, une centaine de journalistes étaient présents pour cette première journée de témoignage au cours de laquelle il s’est exprimé avec assurance pendant plus de quatre heures, faisant preuve de regrets, de défiance et d’éclairs d’humour qui lui ont valu une réprimande de la part du juge.
« Mon addiction à la liberté m’a consumé », a déclaré Faïd d’une voix claire en s’excusant d’avoir entraîné ses proches dans la criminalité. « Cela a causé des dégâts importants dans ma famille et j’en assume la responsabilité de A à Z. » Deux de ses frères et trois neveux sont accusés d’avoir aidé à l’évasion, ainsi que six autres accusés.
Les évasions placent Faïd au panthéon des criminels français flamboyants tels que les braqueurs de banque Jacques Mesrine et Albert Spaggiari, qui ont captivé l’imagination du public malgré leurs actes de violence dans les années 1960 et 1970.
Les évasions de prison sont rares mais pas rares : cette semaine à Londres, un suspect terroriste s’est enfui en s’accrochant au dessous d’une camionnette, et un prisonnier a utilisé le jeu de jambes de Spider-Man pour sortir d’une cour de prison en Pennsylvanie.
Faïd se distingue pour avoir cultivé sa renommée en co-écrivant un mémoire en 2010 intitulé Braqueur [Robber]dans lequel il décrit son ascension du statut de petit criminel d’un quartier difficile aux rangs les plus élevés de ce qu’on appelle grand banditisme en France. Le cinéphile avoué, qui s’est inspiré pour ses braquages de films tels que Chaleur et Chiens de réservoirespérait que le livre ouvrirait les portes du cinéma.
Beau parleur, chauve et yeux sombres, Faïd a juré que ses jours criminels étaient derrière lui lorsqu’il participait à des talk-shows pour promouvoir le livre : « Mes démons ne dorment pas, ils sont complètement morts. »
Quelques mois plus tard seulement, il a participé à la planification d’un vol bâclé d’un véhicule blindé qui a entraîné la mort d’une policière de 26 ans dans une fusillade. Il a été reconnu coupable de complot mais a toujours clamé son innocence dans cette affaire, soulignant son credo de ne jamais blesser ou tuer qui que ce soit lors des braquages.
Pour contrer la mythologie de l’artiste de l’évasion, le parquet lui a demandé vendredi de reconnaître l’extrême violence de ses actes.
« Je n’ai pas de sang sur les mains », s’est-il exclamé. Mais il a admis que menacer des personnes avec des armes à feu, même si aucun coup de feu n’était tiré, était grave. «Je ressens un regret amer. Je ne suis pas Blanche-Neige.
Faïd finira probablement ses jours en prison : il purge déjà plus de 50 ans de prison pour plusieurs vols et la première évasion de prison, et s’il est reconnu coupable dans l’affaire actuelle, il risque une nouvelle peine à perpétuité. Les autorités ont imposé l’isolement à Faïd au cours de la dernière décennie.
« Il paie pour avoir humilié l’État, non pas une mais deux fois », a déclaré Jérôme Pierrat, un journaliste policier chevronné qui a co-écrit les mémoires de Faïd et est resté proche de lui. « Son seul objectif dans le procès en cours est d’essayer d’obtenir des conditions de détention plus douces. »
Cadet d’une famille nombreuse de dix frères et sœurs, Faïd a été élevé par des parents immigrés algériens dans une cité ouvrière de Creil, à une heure au nord de Paris. Dans son récit, son premier vol a eu lieu à l’âge de 6 ans lorsqu’il sortait d’un supermarché « avec un caddie rempli de jouets et de bonbons », ajoutant : « À 12 ans, je savais que je ferais du vol ma vocation ».
À 18 ans, lorsqu’il braquait sa première banque en prenant en otage la famille du réalisateur, lui et ses complices portaient des masques d’hommes politiques français – un clin d’œil aux surfeurs criminels du film de 1991. Point de rupture.
Il a perfectionné ses compétences et a réussi à maîtriser des véhicules blindés, le plus grand défi pour les criminels français, a déclaré Pierrat. « La fascination du public pour lui a commencé avec le livre, mais est également venue de la façon dont il ressemble à la version fantastique d’un gangster – attrayant, intelligent et charmant, un peu comme George Clooney dans Océan 11.»
Le deuxième jailbreak était une affaire de famille. Son frère Rachid, alors père de famille âgé de 60 ans et travailleur social au passé criminel peu important, aurait dirigé le gang de trois personnes qui a fait sortir Rédoine. Lors du procès, Rachid a justifié ses actes en affirmant que la prison était « un piège mortel » pour son frère, alors « je me suis dit que je devais faire ce que je devais faire ».
Les procureurs ont déclaré que le gang avait réservé un hélicoptère avec un pilote sur un aérodrome voisin, puis l’avait détourné pour forcer le pilote, sous la menace d’une arme, à atterrir dans la cour de la prison. Rachid et d’autres auraient percé plusieurs portes métalliques avec une scie mécanique et auraient libéré Faïd.
Il a fallu environ 10 minutes entre l’atterrissage et le décollage.
Dans la salle d’audience, les juges ont interrogé Faïd sur ce qui l’a poussé d’abord à voler puis à fuir : était-ce l’argent, l’adrénaline, la gloire ? Pour une fois, Faïd semblait à court de mots.
«C’était une spirale infernale», dit-il lentement. « Dans le sarcophage en béton de ma cellule, je sentais que je ne pouvais pas faire autrement. L’ennui a provoqué la fuite.