Le calendrier Pirelli a été lancé pour la première fois en 1964 et la version annuelle présente souvent des célébrités légèrement vêtues photographiées à la manière d’une pin-up – pensez Gigi Hadid en corset moulant pour l’édition 2015 ou Amy Schumer portant juste des sous-vêtements tout en tenant une tasse de café en 2016. Ces dernières années, cependant, la marque a abandonné la génération d’images ayant une simple valeur de choc pour proposer des commentaires culturels plus réfléchis sur des questions telles que la race et le sexe. Le thème 2018 mettait en vedette un casting entièrement noir, tandis que l’édition 2019 s’inspire de l’ère #MeToo. Et plus récemment, l’artiste Prince Gyasiest devenu le premier photographe africain et noir à photographier le calendrier Pirelli 2024.
Le thème du nouveau numéro est « l’intemporalité » ainsi que l’autonomisation des Noirs ; le tournage a eu lieu à Londres et dans le pays natal de Gyasi, le Ghana. Le créatif raconte à TZR qu’il était ravi de participer à un projet aussi spécial car cela signifiait qu’il pouvait partager sa culture et son message avec le monde. «C’était important de montrer à tout le monde où j’ai grandi», dit-il lors d’un appel Zoom. En effet, cela semble vrai dans la mesure où l’artiste inclut souvent les enfants de Jamestown (son quartier à Accra, au Ghana) dans son travail photographique. Cette fois-ci, cependant, le casting de Gyasi était un peu différent car il comprenait des talents hollywoodiens tels que les acteurs Idris Elba et Angela Bassett, la poète Amanda Gorman, la chanteuse Teyana Taylor, la pop star nigériane Tiwa Savage et le mannequin Naomi Campbell.
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Dans les images des coulisses (les photos complètes du calendrier seront publiées plus tard dans l’année), vous aurez une idée précise du talent artistique et du point de vue de Gyasi. «Je prends des éléments que j’ai appris en peinture abstraite et en création d’images et je les intègre dans ma photographie», dit-il. « [My work] c’est comme s’ils se rencontraient tous au milieu, de sorte qu’on ne peut pas dire si [you’re looking at] une peinture ou une photographie. Il est également connu pour avoir incorporé des images audacieuses et colorées dans des teintes pigmentées, une esthétique qu’il a apportée au tournage de Pirelli. Sur une image, Gorman porte une robe en plumes de couleur canari brillante avec des gants d’opéra rouges sur un fond couleur moutarde ; dans une autre, Campbell se dresse debout sur un fond doré représentant un motif d’horlogerie aux bords fondus.
Gyasi souffre de synesthésie, où vous pouvez ressentir plus d’un sens en même temps. (Par exemple, lorsque vous entendez de la musique et voyez des formes ou que vous entendez un mot et voyez une couleur.) Cette expérience sensorielle lui permet de créer des univers hyper colorés que d’autres photographes ne pourront peut-être pas exploiter de la même manière. « J’associe les mots aux couleurs… quand vous dites « Naomi », je vois la couleur verte. Quand vous dites « Campbell », je vois du blanc », explique-t-il, partageant son processus de réflexion pour créer la toile de fond du mannequin. « Mais le vert et le blanc n’ont pas fonctionné pour ça [Pirelli set], alors je suis allé au mot time-stopper. Quand j’entends « heure », je vois de l’orange, alors qu’est-ce qui est proche de l’orange ? C’est de l’or. Il ajoute qu’être sur le plateau, c’était comme être en famille parce qu’il a travaillé avec des stars comme Campbell dans le passé et qu’ils sont amis à ce stade, ce qui a rendu l’expérience de tournage encore plus mémorable.
En fin de compte, le message que Gyasi souhaite partager avec ses fans à travers ce calendrier Pirelli concerne la communauté, l’amour et la recherche de sa propre voix. Son meilleur conseil pour y parvenir ? « Sachez ce que vous voulez à la fin, car si vous connaissez la fin, vous savez par où commencer », dit-il. « Et parce que vous connaissez la fin, peu importe ce qui se passe entre le voyage, vous continuez à avancer. »