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VOLOS/ATHÈNES (dpa-AFX) – La situation des inondations dans les régions du centre de la Grèce touchées par de fortes pluies s’est aggravée jeudi. Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a ordonné à l’armée d’apporter son aide. Pour la première fois de la journée, des hélicoptères ont également pu secourir des personnes sur les toits des maisons des zones inondées. Dans le même temps, le nombre de morts s’est élevé à quatre, même si le nombre de personnes portées disparues reste flou.
L’armée devrait également fournir du matériel lourd, comme des véhicules blindés, capables d’atteindre les villages isolés, a déclaré jeudi après-midi le porte-parole du gouvernement Pavlos Marinakis. De plus, les ingénieurs militaires sont censés installer des ponts temporaires là où les ponts se sont effondrés. Le gouvernement a promis que ceux qui ont perdu leurs biens lors des inondations recevraient une aide financière le plus rapidement possible.
L’eau a désormais divisé le pays en deux : l’autoroute la plus importante entre Athènes et Thessalonique est fermée sur 200 kilomètres depuis mardi soir. La ville portuaire de Volos est presque totalement coupée de l’environnement. Les routes d’accès ont été détruites ou inondées et les services de ferry ont également été suspendus. De plus, l’eau potable dans les supermarchés commençait à manquer : l’électricité et donc l’approvisionnement en eau n’étaient plus disponibles depuis des jours.
Alors que le reste de la Grèce est peu ou pas touché du tout – comme les destinations de vacances populaires de Crète, du Péloponnèse, des Cyclades et de Chalcidique – la situation dans de nombreux villages de la région de Thessalie reste floue. Les lieux sont coupés du monde extérieur. En raison du mauvais temps, les hélicoptères n’ont pu être utilisés que jeudi. Des vidéos diffusées dans les médias grecs ont montré des opérations de sauvetage audacieuses dans une région encore frappée par des vents orageux.
“Les plaines de Thessalie sont un immense lac”, a déclaré le porte-parole des pompiers, Giannis Artopoios, à la chaîne ERTnews. Dans de nombreux endroits, l’eau atteint plus de deux mètres de hauteur. Environ 700 000 personnes vivent dans toute la région et la quasi-totalité d’entre elles ont été touchées par les inondations. “Nous avons reçu pas moins de 5 000 appels d’urgence en 36 heures, ce qui n’était jamais arrivé auparavant”, a déclaré Artopoios. Il a demandé aux gens de continuer à appeler, mais a exhorté à la patience envers ceux qui ne courent pas de risque immédiat.
Le bilan officiel des morts est passé à quatre jeudi lorsque le corps d’un berger a été retrouvé près de la ville de Domokos. Les pompiers ont indiqué que la victime avait été découverte dans les décombres. Cependant, aucune information concluante n’a pu être fournie sur le nombre de personnes disparues. Trop de villages n’ont pas encore été atteints et les habitants des zones inondées ont souvent des batteries de téléphones portables vides et ne peuvent pas communiquer avec le monde extérieur ni signaler les personnes disparues.
Bien qu’au début les pluies et les tempêtes aient continué dans la région touchée et que le niveau de l’eau ait augmenté de plus en plus haut, les météorologues ont globalement donné le feu vert avec prudence : les pluies devraient cesser d’ici jeudi soir.
C’est alors probablement que les énormes dégâts causés par les violentes tempêtes deviendront pleinement visibles pour la première fois. Les maires des zones touchées ont parlé dans les médias grecs de routes et de ponts effondrés, de branchements électriques coupés, mais aussi de maisons et d’entreprises détruites. Les dégâts pourraient se chiffrer en milliards.
Dans la ville de Karditsa, l’eau atteignait en de nombreux endroits les toits des maisons, de sorte que les habitants ont dû se sauver sur les toits. “L’eau atteint jusqu’à quatre mètres de hauteur à certains endroits”, a déclaré à la chaîne Mega un habitant d’une ville voisine. Son village est inaccessible, toute la plaine est inondée et les secours ne peuvent pas venir. “Peut-être avec des hélicoptères, mais où sont-ils censés atterrir ? Il n’y a plus de terre !”, a déclaré un homme. La Thessalie est considérée comme le grenier de la Grèce. L’impact des conditions météorologiques extrêmes sur les récoltes est loin d’être clair. La plupart des champs sont probablement détruits./tt/axa/DP/ngu