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Une ancienne climatologue et femme d’affaires autodidacte se présentera à l’élection présidentielle mexicaine l’année prochaine après que le parti Morena au pouvoir ait choisi l’ancienne maire de Mexico, Claudia Sheinbaum, comme candidate.
La course entre Sheinbaum et Xóchitl Gálvez signifie que le Mexique aura probablement une femme à la tête du pays pour la première fois en 200 ans d’histoire après le scrutin de juin 2024.
Alors que le vainqueur héritera d’une économie stable avec des salaires en hausse et un niveau de pauvreté record, les candidats s’efforceront de montrer comment ils peuvent contribuer à tirer pleinement parti des investissements des entreprises qui se diversifient hors de Chine.
Le prochain président sera également confronté à la question de savoir s’il doit maintenir la politique du leader sortant Andrés Manuel López Obrador, qui a donné plus de pouvoir à l’armée et aux entreprises publiques, affaibli les institutions, augmenté les programmes sociaux et intensifié une rhétorique politique qui divise.
L’année prochaine sera la première fois que López Obrador lui-même ne participera pas aux élections présidentielles depuis 2006, mais les électeurs seront probablement motivés par leur vision de sa politique.
“L’un représente la continuité de ce projet, et l’autre, la critique de ce projet”, a déclaré Martha Bárcena, qui a été ambassadrice du Mexique à Washington jusqu’en 2021. “Cela reflète la polarisation du pays.”
Après avoir été annoncée mercredi soir comme candidate du parti au pouvoir, Sheinbaum a déclaré : « Le Mexique a changé, aujourd’hui nous avons un pays avec moins de pauvreté, aujourd’hui nous avons un pays avec moins d’inégalités.
« Il n’y a pas de temps à perdre, nous allons continuer à travailler. . .[and]il y aura une femme présidente », a-t-elle ajouté.
Sheinbaum, 61 ans, climatologue respecté, a battu l’ancien ministre des Affaires étrangères Marcelo Ebrard lors d’un scrutin national au cours duquel ce dernier a dénoncé des irrégularités, alimentant les rumeurs selon lesquelles il pourrait quitter Morena.
Son évolution politique s’est déroulée dans les cercles universitaires de gauche de la capitale, mais le passé technocratique de Sheinbaum contraste avec le populiste López Obrador, qui cherchait à faire jouer un rôle plus important à l’État dans l’économie.
Son adversaire, Gálvez, 60 ans, du parti conservateur Action nationale (PAN), est né dans la pauvreté rurale d’un père indigène et a fondé une société de conseil prospère.
Les deux candidats ont étudié les sciences dans la même université publique dans les années 1980 et soutiennent les prestations sociales et le droit à l’avortement. La Cour suprême du Mexique a voté mercredi à l’unanimité la décriminalisation de l’avortement, dernière victoire des militants des droits reproductifs en Amérique latine.
La campagne se déroulera dans un contexte d’escalade de la guerre contre la drogue, avec des dizaines de candidats de rang inférieur assassinés au cours des deux derniers cycles électoraux. Une fois au pouvoir, ils devront composer avec un manque de marge de manœuvre budgétaire et tenter de reprendre le contrôle du territoire géré par le crime organisé.
“Le prochain président va avoir beaucoup plus de mal que López Obrador”, a déclaré Claudio Lomnitz, professeur à l’Université Columbia de New York, ajoutant que même si Galvez était le candidat le plus charismatique, Sheinbaum bénéficierait de la machine politique de Morena.
« Je pense que quiconque entrera là-dedans sera un peu paralysé. . . chaque partie devra faire des concessions.
Sous López Obrador, le Mexique, dont l’accord de libre-échange de 1994 avec les États-Unis et le Canada a industrialisé une grande partie de l’économie, a fait face à des pressions de la part de Washington concernant le commerce et l’approvisionnement en fentanyl des cartels de la drogue, qui est désormais la principale cause de décès chez les jeunes Américains. Certains républicains ont proposé une intervention militaire au Mexique contre les trafiquants de drogue.
En juin, Sheinbaum, petite-fille d’immigrés juifs et l’un des alliés les plus proches de López Obrador, a déclaré que le Mexique devrait avoir une relation d’égal à égal plutôt que de « soumission » aux États-Unis, le partenaire commercial et sécuritaire le plus important du pays.
« Si c’est Xóchitl, je suppose qu’elle le serait. . . chercher des moyens de tirer parti de l’avenir du Mexique grâce à des relations plus étroites et plus étroites avec les États-Unis, ce que Claudia ne ferait probablement pas », a déclaré Luis Rubio, analyste politique chez México Evalúa.
Les candidats ont également des visions opposées pour attirer les investissements, Gálvez accusant le gouvernement en place d’effrayer les entreprises qui cherchent à relocaliser leurs opérations plus près des États-Unis avec des règles peu claires.
Un sondage réalisé ce mois-ci par le journal Reforma a montré que Sheinbaum devançait Gálvez d’environ 17 points, une marge que les analystes attribuent en grande partie aux 60 pour cent de popularité de López Obrador, grâce à ses programmes sociaux et à sa rhétorique anti-corruption.
La course pourrait également être bouleversée par l’arrivée d’un troisième candidat, les analystes spéculant depuis des mois sur la question de savoir si Ebrard romprait avec Morena pour rejoindre le plus petit parti du Mouvement citoyen.
Javier Rebollo, 58 ans, du quartier populaire d’Iztapalapa à Mexico, a déclaré qu’il soutenait Sheinbaum en raison de son bilan dans la capitale et de son soutien à López Obrador, espérant « la continuation de ce que nous vivons depuis 2018 ».