Le groupe de rock Vandenberg est de retour. Avec un nouvel album, Sin, et une série de concerts. En février prochain, le groupe du guitariste Ad Vandenberg (69 ans) repartira même en tournée en Amérique.
Vous cherchez à faire revivre les temps anciens. Avec le coup Brûler le cœur Ad Vandenberg et sa bande ont conquis les États-Unis, l’Allemagne et le Japon il y a quarante ans. Trois albums à succès ont été réalisés. Le groupe a rapidement été signé par la maison de disques américaine Atlantic, en tant que premier groupe néerlandais. Mais le succès ne dura pas très longtemps. Vandenberg a accepté l’invitation du groupe Whitesnake et a débranché le groupe Vandenberg. Cependant, la race optimiste est imparable.
Le retour il y a trois ans a été un succès pour Ad Vandenberg (né à La Haye, élevé à Enschede). Un nouvel album est sorti. Mais une tournée n’était pas une option à l’époque, en pleine pandémie. « Au début, nous pensions que la pandémie durerait plusieurs mois, alors notre booker a recommencé à planifier. Mais peu de temps après, j’ai dû reprogrammer à nouveau. Organiser une telle tournée est vraiment un casse-tête. Il faut des semaines, voire des mois, à un agent pour y parvenir. Vraiment un problème. Il a fini par organiser quatre fois une nouvelle tournée, puis il a abandonné. La fin du covid n’était toujours pas en vue. Ce n’est que maintenant que nous faisons une nouvelle tentative. Ici à Enschede, mon port d’attache, j’ai créé mes premiers groupes d’adolescents.
« Le nouveau chanteur Mats est un billet de loterie »
Le Suédois Mats Levén est le nouveau chanteur de Vandenberg. « C’était encore une recherche difficile », explique Vandenberg. « En fait, je ne connais que trois chanteurs capables de chanter au niveau qui convient à Vandenberg. La musique que nous faisons est très mélodique et prend une tessiture élevée. Mats m’est venu à l’esprit, car il peut gérer cela sans effort. Il a travaillé pendant un certain temps avec le guitariste Yngwie Malmsteen. Quiconque survit à cela doit être un dur à cuire. Il l’a immédiatement voulu, en fait, il avait voulu travailler avec moi des années auparavant. En réalité, Mats est un billet de loterie.
Le guitariste de hard rock, compositeur, producteur de musique, éditeur de musique et peintre a grandi avec la musique. « Ma sœur et mon père jouaient tous les deux du piano classique. Je me suis également assis au piano jusqu’à ce que j’aie une guitare. Mon père pensait que je devrais d’abord apprendre à jouer de la guitare acoustique, mais je n’aimais pas ça à l’époque parce que je voulais jouer Jimi Hendrix et les Rolling Stones à la guitare électrique. À la maison, nous écoutions Chopin, Mozart et Beethoven. Quand je jouais de la guitare à l’étage dans ma chambre, j’entendais de la musique classique et du jazz en bas. C’est toute de la musique mélodique. J’aime ça, que ce soit Abba ou Van Halen. D’après mon expérience, la musique est une mélodie avec un rythme en dessous.
L’annonce ne parvient toujours pas à lire la musique. « Aux États-Unis, on me demande assez souvent de donner des cours dans des conservatoires, car ils entendent des éléments classiques dans mon jeu de guitare. C’est effectivement exact. Mais ensuite, je dois les décevoir et leur dire que je n’ai aucune idée de ce que je dois enseigner à tous les étudiants, car ils en savent plus que moi. Vous pouvez expliquer qu’ils doivent jouer au ressenti, mais avec ce genre d’entraînement, vous devez proposer plus de texte.
La guitare, la basse et la batterie sont les bases
Après toutes ces années, la base de Vandenberg reste la guitare, la basse et la batterie. «Je jouerai les solos de l’album plus tard. Je joue toujours de la guitare Gibson que j’ai achetée en 1980. C’est inséparable de moi. Trois titres de l’album sont déjà sortis ces derniers mois. « La plupart des gens savent déjà à quoi s’attendre sur le nouvel album », explique Vandenberg.
Comment Vandenberg voit-il son avenir ? « Au moment où personne ne se présente à nos performances, ce sera peut-être le moment de me gratter la tête. Mais j’ai fait ça toute ma vie, donc ils n’en auront pas fini avec moi avant un moment. J’ai joué devant une vingtaine de personnes, mais aussi dans des stades devant 120 000 personnes. Pour moi, c’est le même coup de pied. Finalement, vous êtes devenu musicien, parce que c’est la meilleure chose à faire.
« Je chéris les succès avec Whitesnake »
Ces 120 000 spectateurs datent de l’époque où Vandenberg connut un succès mondial avec Whitesnake, le groupe de l’ancien chanteur de Deep Purple David Coverdale, dont il fut le guitariste pendant treize ans. « Nous n’avons joué que dans des stades et des arènes. »
Le résident de Twente ne voit pas de retrouvailles avec ce groupe dans un avenir proche. « Il n’est pas prévu de refaire une tournée. Mais je chéris les succès. Nous avons eu deux hits numéro 1 aux États-Unis et avons été beaucoup vus sur la chaîne musicale MTV. Le batteur de Queen’s s’en est plaint dans un documentaire. Ils ont mis beaucoup d’efforts dans le clip Je veux me libérer pour être diffusé. Mais dans l’Amérique puritaine, on pensait que cela n’était pas possible. Ils ne pouvaient pas mettre un pied sur terre, alors que Whitesnake passait à la radio toutes les 20 minutes.
Voir : vandenbergband.com.