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La construction de logements au Royaume-Uni a chuté le mois dernier au deuxième rythme le plus rapide depuis le premier confinement dû au Covid-19, reflétant l’impact des taux d’intérêt élevés sur la demande, selon une enquête étroitement surveillée.
Le sous-indice de construction de logements des directeurs d’achat de construction S&P Global/Cips UK, une mesure de l’activité dans le secteur, est tombé à 40,7 en août, contre 43 en juillet et le deuxième niveau le plus bas depuis mai 2020. Une lecture inférieure à 50 indique une majorité d’entreprises signalent une contraction.
En dehors de la période pandémique, il s’agit du chiffre le plus bas depuis le printemps 2009, et la forte baisse a été le principal facteur qui a poussé l’indice PMI global de la construction à 50,8 en août contre 51,7 le mois précédent.
Le secteur a également enregistré une baisse des volumes de nouvelles commandes pour la deuxième fois au cours des trois derniers mois, la plus forte baisse depuis mai 2020.
Tim Moore, directeur économique chez S&P Global Market Intelligence, qui compile l’enquête, a déclaré : « Les entreprises de construction britanniques ont connu un nouveau ralentissement de l’activité de construction de logements en août, la hausse des taux d’intérêt et les conditions de marché moroses ayant entraîné une réduction de la demande des clients et des nouveaux projets de construction en 2017. particulier. »
La Banque d’Angleterre a relevé ses taux d’intérêt d’un niveau record de 0,1 pour cent en novembre 2021 à 5,25 pour cent le mois dernier. Les marchés s’attendent à une nouvelle hausse des taux plus tard ce mois-ci.
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Le dernier PMI suggère que la tendance de la construction immobilière observée dans les données officielles va probablement s’accélérer. Au cours des trois mois précédant mars, les nouvelles mises en chantier en Angleterre ont été estimées à 37 810, en baisse de 12 % par rapport à la même période de 2022 et de 27 % en dessous de leur pic du deuxième trimestre de l’année dernière, selon les chiffres du gouvernement publiés en juin. .
« Les taux hypothécaires élevés ont rendu le coût d’achat d’une maison hors de portée pour beaucoup, provoquant un effondrement de la demande de nouvelles constructions », a déclaré Giulia Bellicoso, économiste chez Capital Economics.
Les constructeurs d’habitations ont également signalé que les acheteurs potentiels se retenaient en raison des inquiétudes concernant les perspectives économiques à court terme, selon l’enquête.
Les données PMI pour la zone euro ont également montré une contraction de la construction immobilière au rythme le plus rapide depuis avril 2020, lorsque le marché était en grande partie fermé en raison des restrictions liées au Covid-19.
Contrairement à la construction de logements, l’activité de construction commerciale au Royaume-Uni a continué de croître en août avec un indice de 54,2 — pratiquement inchangé par rapport au mois précédent. De même, le secteur du génie civil a également enregistré une croissance, bien qu’inférieure aux niveaux de juillet.
« Les entreprises semblent disposées à poursuivre leurs projets d’investissement maintenant que l’incertitude économique est plus faible que lors des années de Covid et du Brexit, et elles sont capables de le faire parce que leurs bilans sont en assez bon état », a déclaré Gabriella Dickens, économiste chez Pantheon Macroenomics. .