Ils espéraient une place dans le top dix. Mais le fait que les constructeurs du hameau de Poteind aient remporté à la fois le prix du public et le prix du jury au Bloemencorso de Zundert avec leur dessin d’un ours polaire a été une totale surprise. « Au début, je pensais que c’était une blague. »
La maçon Jessica Metz n’accompagnait pas le chariot de son hameau lors du défilé de fleurs, mais se tenait debout pour regarder de côté. « Puis j’ai reçu une application de quelqu’un qui disait ‘félicitations’. J’ai pensé que c’était une blague parce que nous ne gagnons jamais. L’année dernière, nous étions 16èmes alors que nous espérions une place dans le top 10. Mais ensuite je l’ai entendu de plusieurs personnes. Nous avons vraiment gagné », déclare Jessica, toujours incrédule.
« Nous avons été occupés avec la voiture jusqu’à cinq heures et demie. »
« J’ai tout de suite voulu aller à la cérémonie de remise des prix, mais j’avais toujours mes pantoufles. Je suis rentrée chez moi pour me changer et j’ai immédiatement fait du vélo ici », dit-elle. Elle a eu une nuit courte car elle était encore en train de construire jusqu’au petit matin. Mais cette fatigue a disparu d’un seul coup. « Nous avons passé toute la nuit avec cette voiture. J’y ai épinglé les cheveux de la tête de l’ours avec des dahlias. Je suis rentré chez moi vers 4h30 du matin, mais il y avait des gens qui étaient encore occupés à ce moment-là. »
Il y a six cents caisses de fleurs sur le wagon, avec trois cents à quatre cents dahlias par caisse. Un méga travail pour donner vie à l’ours polaire. Mais cela en valait vraiment la peine, maintenant que le premier prix a été remporté. En 1951, le hameau remporte la dernière victoire. «Je construis à Poteind depuis 18 ans», explique Jessica. « Nous sommes arrivés deux fois dans le top 10, mais généralement c’est une déception. La concurrence est aussi très forte, tous les hameaux ont un niveau élevé. »
« Nous allons certainement célébrer cela. »
Le design de la voiture gagnante, un grand ours polaire, est venu du jeune designer Dean Lahaije. « Il y a quelques années, j’ai parlé de ce projet avec des voisins. J’y ai ensuite réfléchi davantage et je l’ai soumis cette année. » Il est satisfait du résultat de la voiture. « La tête de l’ours polaire bougeait également bien et regardait le public. Mais je ne m’attendais pas à gagner », explique Dean.
Le papier mâché traîne dans un entrepôt depuis des mois, mais la bière coule désormais à flot chez les voisins. « Nous allons certainement célébrer », déclare Daan. « Encore plus fou que dans les autres soirées. »
Pendant ce temps, le constructeur Frank Timmermans détient la coupe du vainqueur et ne la lâchera pas pour le moment. « Incroyable, c’est génial. C’était il y a si longtemps. Ils ne nous enlèveront plus ce prix. Nous avions espéré une place dans le top dix. Puis, vu l’enthousiasme du public, une place dans les cinq premiers. Et puis nous avons appris que nous avions gagné.
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