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Terry Gou, le milliardaire fondateur du fournisseur Apple Foxconn, a quitté le conseil d’administration de l’entreprise suite à sa décision de se présenter à la présidence de Taiwan.
La décision de se retirer, annoncée samedi soir par Foxconn, semble viser à protéger le plus grand fabricant mondial d’électronique sous contrat de toute retombée politique de sa campagne pour les élections du 13 janvier.
Gou pourrait également l’invoquer pour répondre aux craintes que les investissements massifs de Foxconn en Chine ne le soumettent à la pression du Parti communiste chinois, qui souhaite unifier Taiwan sous le contrôle de Pékin.
Il reste un actionnaire majeur de Foxconn avec une participation de 12,5 pour cent dans la société et n’a pas précisé s’il avait l’intention de placer ses actions dans une fiducie ou de les vendre pour éviter d’éventuels conflits d’intérêts.
Le fondateur de Foxconn a participé à une course présidentielle très disputée, qu’il ne semble pas susceptible de remporter. Selon la dernière enquête menée cette semaine par l’institut d’enquête taïwanais Formosa, son soutien s’élève à 11,6 pour cent. Il est derrière deux autres candidats de l’opposition ainsi que Lai Ching-te, vice-président et candidat du parti démocrate progressiste au pouvoir, qui mène la course avec 35 pour cent de soutien.
Alors que la Chine mène une campagne de pression militaire contre Taiwan, Gou et d’autres candidats de l’opposition présentent les élections comme un choix entre la paix et la guerre et accusent le gouvernement du PDP d’être à l’origine des tensions croissantes avec Pékin.
Gou soutient des liens économiques plus étroits avec la Chine et a promis d’apporter 50 années supplémentaires de paix au pays, une affirmation qui, selon les critiques, soulève des inquiétudes quant aux concessions qu’il pourrait faire à Pékin.
Foxconn exploite la plus grande usine d’iPhone au monde en Chine, l’un des dizaines de complexes industriels à grande échelle dans le pays où elle assemble et fabrique des composants pour des gadgets allant des téléviseurs aux ordinateurs personnels.
Bien qu’elle se développe dans d’autres pays, notamment au Vietnam, en Inde et au Mexique, en réponse à la pression des clients qui souhaitent diversifier leurs chaînes d’approvisionnement, environ 75 % des opérations de l’entreprise restent en Chine, selon Liu.
Le magnat de 72 ans a confié les rênes de Foxconn au nouveau président Young Liu il y a quatre ans, lorsqu’il est entré en politique pour la première fois, cherchant à obtenir la nomination du parti d’opposition Kuomintang pour la dernière élection présidentielle.
Lorsqu’on lui a demandé s’il vendrait ou gelerait ses actions s’il était élu lorsqu’il a annoncé sa candidature à la présidentielle le 28 août, Gou a déclaré qu’il n’avait jamais fait d’affaires avec le gouvernement de Taiwan. « Pas une seule affaire ! Je peux donc résister à un examen minutieux », a-t-il déclaré.
La société a déclaré que Gou avait démissionné de son poste d’administrateur pour des « raisons personnelles ». Il n’était pas nécessaire de le remplacer immédiatement.