Un risque sensationnel de sortie du tournoi puis un retour extraordinaire : ce fut une soirée très compliquée pour Novak Djokovic, qui accède au deuxième tour de l’US Open après un match très dur contre Laslo Djere, qui avait caressé le rêve d’éliminer son compatriote sur la scène new-yorkaise. Après trois heures et demie, Nole gagne 4-6 4-6 6-1 6-1 6-3, ne parvenant presque jamais à jouer sur le service de son adversaire dans la première heure abondante du match. En huitièmes de finale pour Djokovic il y aura le Croate Gojo, qui a battu Vesely en 3 sets.
la course
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Djere breake immédiatement dès le premier jeu du match (ça arrive quand Nole sert en début de match) puis il est doué pour annuler 3 balles de break lors des deux premiers tours de service. La vraie nouvelle est que même dans les longs échanges, Djere parvient à très bien se défendre, trouvant des tirs profonds et placés. Nole est nerveux, car c’est toujours lui qui risque de perdre son service, alors que l’adversaire joue dans une grande sérénité (au final Laslo mettra 70% de ses premières balles sur le terrain avec 66% des points). Après le 6-4 du premier set, la même chose se produit dans le deuxième set, avec Djere qui trouve le break à 15 au septième jeu et le conserve, fermant à nouveau 6-4. N’importe quel autre joueur de tennis abandonnerait, mais pour Djoker, le plaisir commence dès le troisième set. Ce sont 5 matchs consécutifs pour le numéro 1 mondial, qui laisse les miettes à l’adversaire. 6-1 en 38 minutes dans le troisième set, même épilogue que le quatrième, dans lequel on démarre par trois breaks consécutifs (un à 0 par Djere), avec Nole en pleine maîtrise. Djokovic trouve 17 points d’affilée au service dans le set décisif, brisant immédiatement le service. A 5-3, Novak sert pour le match, mais Djere n’abandonne pas. Djoker annule une balle de break et obtient une balle de match, annulée à nouveau par l’adversaire. La gifle au volée et un large revers de Djere offrent à Nole la 84e victoire de sa carrière à Flushing, la 38e au cinquième set de sa carrière, le neuvième succès à New York dans le set décisif. Il aura fallu 3 heures et 48 minutes pour accéder aux huitièmes de finale, avec le risque réel de quitter le tournoi. « L’un des matchs les plus difficiles jamais joués ici, Djere a fait un excellent travail », a déclaré Novak après le match. « Après les deux premiers sets, je suis retourné au vestiaire et j’ai essayé de me regarder dans le miroir, j’étais agité, j’ai essayé de changer quelque chose. Ce n’est pas la première fois que quelque chose comme ça m’arrive. »