Pendant soixante ans, l’étal de fruits et légumes de la famille Biekens était un nom connu sur le marché de Drunen. Créée en 1960 par le père Jo. Plus de vingt ans plus tard, son fils Joan rejoint l’entreprise à l’âge de 17 ans. «J’ai commencé dès la sortie de l’école.»
Le père Jo est présent le tout dernier jour au marché de Drunen. Il a 89 ans et roule en scooter de mobilité. Joan à propos de son père : « C’est parce qu’il a travaillé dur toute sa vie. Il était présent sur le marché par tous les temps. Il est complètement épuisé. »
Son fils Joan veut empêcher cela. Lui aussi a travaillé dur pendant quarante ans, d’abord avec son père, puis avec sa femme Karin. Je me lève souvent à cinq heures pour couper les légumes de la journée. « J’ai maintenant 57 ans, j’ai travaillé dur et j’ai bien gagné. Maintenant, je veux m’amuser. » Joan retient ses larmes. « C’est un moment difficile. J’ai eu un bon dossier. »
« Il faut toujours être gentil avec les gens. »
Des habitués viennent souhaiter à Joan et Karin le meilleur pour leur dernier jour de marché. Il y a des fleurs et des cadeaux. « Je connais presque tout le monde ici et j’ai parlé à tout le monde. Il faut toujours être gentil avec les gens, sinon on ne vend rien. Je vais leur manquer, mais ils disent tous que j’ai absolument raison.
À l’époque, le père Jo aurait préféré émigrer au Canada pour devenir agriculteur. Mais lorsque cela a échoué, il a lancé une entreprise horticole. Il a d’abord vendu des légumes en porte-à-porte, puis il est allé au marché. Au fil des années, il a vu la clientèle sur le marché augmenter. « Autrefois, tout le monde possédait son propre potager, mais les jeunes d’aujourd’hui ne l’ont plus », dit-il.
« Mes filles n’aiment pas reprendre l’entreprise. »
Jo aurait préféré que son fils continue un peu plus longtemps, mais il comprend. Son fils n’a pas de successeurs. Jeanne est d’accord. « Mes filles ont vu à quel point je devais toujours travailler dur et c’est pourquoi elles ne veulent pas reprendre l’entreprise. »
C’était un travail difficile, mais cela a toujours été amusant pour le père et le fils de travailler sur le marché. « En fait, peu de choses ont changé depuis plus de 60 ans », déclare papa Biekens. Son fils Joan sait encore nommer une différence. La carte de débit fait son apparition. « J’ai toujours grandi avec de l’argent. Ce lecteur de carte ne me manquera pas.