L’explosion s’est produite vers 7h15 à l’intersection de l’Epegemsesteenweg et de la Tervuursesteenweg, dans un immeuble abritant un cabinet de groupe et plusieurs appartements. Entre-temps, il est devenu clair qu’au moins une personne a été tuée et trois blessées dans l’explosion. On ne sait pas s’il y a d’autres victimes dans le bâtiment. Les services d’urgence recherchent toujours les personnes disparues. Les habitants ont également été évacués.
« Ce matin, nous avons reçu un appel car deux explosions de gaz ont été entendues à l’intersection de l’Eppegemsesteenweg et de la Tervuursesteenweg au centre d’Elewijt », explique Jens Van den Trooste, porte-parole de la zone de police KASTZE (Kampenhout, Steenokkerzeel, Zemst). « La zone est complètement bouclée et les services d’urgence, les pompiers et la police sont sur place. »
Centre d’orientation
Le propriétaire du bâtiment est l’asbl Centre d’orientation pour personnes autistes de Malines. « Quatre personnes y vivent en résidence-services », précise l’asbl. « Deux autres personnes viennent de nous louer un appartement. La victime mortelle était l’un des deux locataires. Deux hommes plus jeunes, qui vivent dans une résidence-services, ont été secourus par un résident local avec une échelle. Les deux autres résidences-services n’étaient pas chez elles au moment de l’explosion.
Selon les médecins, le cabinet de groupe situé au rez-de-chaussée n’aurait pas été touché. « Nous récupérons actuellement tout le matériel du cabinet. C’est extrêmement mouvementé», déclare le médecin généraliste Alexander Meyvis. « Nous informons également tous les patients. »
Risque d’effondrement
« Les pompiers sont arrivés très rapidement sur place et ont pu trouver et éteindre rapidement le foyer de l’incendie », explique le bourgmestre Veerle Geerlinckx (N-VA). « Le bâtiment a subi d’importants dégâts. Les victimes que nous avons trouvées ont été évacuées. Ils ont été transportés à l’hôpital. Une victime n’a pas survécu à l’explosion. Nous cherchons actuellement toujours à savoir s’il y a d’autres victimes dans le bâtiment.
«Lorsque les pompiers sont arrivés, il y avait un grand panache de fumée, heureusement l’incendie se limitait à un seul bâtiment. Les bâtiments voisins n’ont pas été touchés. Il n’y a actuellement aucun risque d’explosion, mais il existe un risque d’effondrement. C’est pourquoi nous souhaitons savoir rapidement s’il y a encore du monde à l’intérieur. Nous organiserons un refuge d’urgence pour les victimes dans les prochaines heures ou verrons si elles peuvent rejoindre leur famille. Nous étudierons également si le bâtiment peut être rendu stable.
