Il existe des activités plus agréables que de nettoyer les nids de frelons asiatiques embêtants. Mais pour Rob Voesten, c’est une affaire quotidienne. Pour le moment, il a les mains occupées. Comme lundi soir, quand lui et Jo Kraaijvanger, président des apiculteurs de Bladelse, sont montés dans une élévatrice pour enlever un nid.
Munis de combinaisons de protection et d’un aspirateur, le duo s’est attaqué au nid de frelons asiatiques. « C’était une expérience », se souvient Kraaijenvanger. « Il semble que ce soit la plus grosse portée cette année », ajoute Voesten.
Le receveur professionnel devrait le savoir. Il a déjà supprimé cette année plus d’une cinquantaine de nids de frelons asiatiques. Surtout dans le Brabant. Ce ne sont pas de petites colonies qui sont en train d’être désamorcées. Chaque nid peut abriter jusqu’à 1 500 frelons.
L’année dernière, 140 observations officielles de nids de frelon asiatique ont été signalées aux Pays-Bas. Ce nombre sera déjà dépassé d’ici mi-2023. L’insecte a une forte préférence pour les abeilles mellifères pour se nourrir. C’est pourquoi le frelon asiatique figure sur la liste européenne des espèces exotiques nuisibles.
Mais le combat n’est pas un jeu d’enfant. Cela est évident chez Bladel. « Il nous a fallu un mois pour retrouver le nid. Au sommet de la nacelle, Rob a aspiré les frelons avec un aspirateur pendant dix minutes. Si les frelons se sentent menacés, ils vous attaquent au visage. Un frelon peut piquer, mais aussi spray empoisonné. Vous ne devriez pas avoir ça dans les yeux », explique Kraaijenvanger.
« J’ai essayé d’éliminer le poison, mais ce n’était pas mon costume. »
Malgré la combinaison de protection, un frelon a réussi à s’emparer du président. « J’ai senti quelque chose de liquide sur ma lèvre, puis aussi dans ma bouche. Cela n’avait aucun goût. Heureusement, cela ne s’épaississait pas et ne démangeait pas. Je voulais le gonfler, mais ce n’était pas possible avec cette gaze devant mon affronter. »
Selon Voesten, les gens ne devraient pas nettoyer eux-mêmes un nid. « Vous devriez vraiment laisser cela aux professionnels. »
« Le frelon peut nous manquer comme un mal de dents. »
Après que la première tempête de frelons se soit installée au sommet de la nacelle, Kraaijenvanger et Voesten ont pu se rapprocher dans leur bakkie. « Rob a aspiré quelques frelons à l’entrée du nid. Le nid a été découpé dans l’arbre avec des élagueurs et mis dans une boîte. Les frelons capturés sont empoisonnés ou finissent dans un congélateur. Le frelon asiatique peut nous manquer comme un mal de dents, « , déclare le président de l’association des apiculteurs.
Voests travaille de longues journées en raison des grandes distances qu’il doit parcourir. Pour nettoyer les nids, il va parfois d’Eindhoven à Bergen op Zoom. « Nettoyer un nid en lui-même peut parfois prendre des heures. J’y travaille à plein temps de juin à fin octobre. »
« Si vous quittez un nid, vous en aurez cinq l’année prochaine. »
Selon Voesten, il est important de vider tout le nid. Cela concerne principalement les reines, car ce sont elles qui s’occupent de la progéniture. « Si vous quittez un nid, vous pouvez supposer que l’année suivante, il y aura cinq fois plus de nids », explique Voesten.
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