L’entraîneur champion d’Europe Roberto Mancini a été embauché peu après sa retraite de la Squadra Azzurra comme entraîneur national en Arabie Saoudite. Il ne voit pas cette étape comme une descente sportive.
Roberto Mancini vise également le plus grand succès possible en tant que nouvel entraîneur national de l’Arabie Saoudite.
L’Italien de 58 ans s’est dit fermement convaincu que « la culture passionnée du football » en Arabie saoudite et la « qualité des joueurs saoudiens » étaient des facteurs clés de succès, faisant référence à l’immense offensive de transfert menée par les clubs du Royaume cet été : » La présence de joueurs de haut niveau dans la Saudi Pro League indique le potentiel de croissance de la scène footballistique nationale. «
Mancini, qui a étonnamment mené son pays d’origine au titre de champion d’Europe en 2021 et a présenté sa démission de la Squadra Azzurra à la mi-août, a signé un contrat de quatre ans avec la fédération saoudienne de football SAFF. Il doit être présenté ce lundi (16h00 CEST).
Première contre la Corée du Sud et Jürgen Klinsmann
Mancini fera ses débuts le 8 septembre lors d’un match amical contre le Costa Rica, quatre jours plus tard il affrontera les Sud-Coréens entraînés par Jürgen Klinsmann. « J’ai écrit l’histoire en Europe. Il est maintenant temps d’écrire l’histoire avec l’Arabie saoudite », a déclaré Mancini en anglais dans une vidéo publiée dimanche soir par la SAFF sur Platform X (anciennement Twitter).
C’est un « grand honneur » pour lui de prendre la tête de l’équipe nationale d’Arabie Saoudite, a déclaré l’ancien attaquant : « Je pense que c’est une excellente opportunité pour moi de découvrir le football dans un nouveau pays, surtout compte tenu de la popularité croissante du football en Asie. «
L’argent a peut-être également joué un rôle dans ce changement. Selon les médias, l’ancien entraîneur du club gagnerait, entre autres, environ 25 millions d’euros par an à Manchester City en Arabie Saoudite.