Le décathlète Leo Neugebauer est en passe de remporter l’or aux Championnats du monde à Budapest. L’expert en athlétisme d’ARD Frank Busemann réfléchit aux raisons pour lesquelles le joueur américain de 23 ans est devenu un véritable géant de la compétition à pas de géant et à ce que cela dit du système sportif allemand.
« Léo l’Allemand » Neugebauer est responsable du fait que Jürgen Hingsen a été réveillé avec confusion il y a quelques semaines lorsqu’on lui a annoncé que son record d’Allemagne avait été battu. C’était la même chose pour moi, car j’ai dû me rendre compte que désormais je suis à quatre points de plus du record allemand. Pourtant, ce nouveau record national n’était au mieux qu’une note secondaire. Les nerds et ceux qui s’intéressent à l’athlétisme le savaient, mais le grand public ne disposait pas d’une plateforme sans obstacle pour s’approprier ces rapports.
Mélange entre Goliath et le pseudo-géant Tur Tur
Je l’ai rencontré pour la première fois l’année dernière. Les étudiants du Texas. Je l’ai vu à l’horizon dans Eugène et j’ai cru voir quelque chose entre Goliath et le imaginaire Tur Tur. Mais plus je me rapprochais, plus ça devenait gros. Je me suis arrêté devant lui et j’ai probablement depuis lors une luxation d’une vertèbre cervicale.
Grand, imposant et authentiquement frais, il se tenait devant moi. « Whoa, tu es un géant ! » ça m’a échappé. Pas mal sur le papier à 22 ans, dixième aux Championnats du monde d’Eugène. Une note complémentaire. Le numéro un allemand, Niklas Kaul, était meilleur. Et quelques semaines plus tard champion d’Europe. Neugebauer est resté aux États-Unis.
Bourse au Texas
Leo Neugebauer étudie grâce à une bourse au Texas, puis un jour, il y a quelques années, il a reçu un appel des États-Unis et on lui a demandé s’il voulait venir ici. Aux Etats-Unis. À l’épicentre du sport de haut niveau. Si un talent est aperçu ici lors d’un festival sportif scolaire, il reçoit désormais un certificat de participation. Comme le deuxième, le cinquième, le huitième. C’est mauvais pour le développement de l’inférieur qu’il se voie plus lent.
La réussite est payante – La réussite doit être payante
Aux États-Unis, vous avez d’autres options. Si vous êtes bon, faites beaucoup de compétitions pour l’université, confirmez vos performances, alors vous obtiendrez un diplôme de premier ordre, beaucoup d’expérience de vie et, surtout, une vie d’athlète qui a tout pour plaire. Si vous ne survivez pas à ce moulin à os avec tous ses enjeux, alors vous pouvez y aller. Parfois cruel. Un quotidien difficile. Mais la performance en vaut la peine. La réussite doit en valoir la peine.
Les universités du monde entier recherchent de jeunes et bons athlètes désireux de réaliser de bonnes performances au service de l’université. En affaires, cela s’appelle probablement le service sur le terrain et le démarchage téléphonique. Et c’est un premier indice. Le sport est une affaire. À plusieurs niveaux. Aux États-Unis, Leo et ses camarades reçoivent un plan sur la façon de gérer leur vie quotidienne. Du matin au soir. De manger à s’habiller. La formation et les études sont coordonnées et les soins ne sont pas négligés.
Un budget sportif de 200 000 000 $ ?
Le budget sportif de l’Université du Texas s’élèverait à plus de 200 000 000 $. Dans l’année. Donc je ne peux pas croire ça. D’où viendra tout ce charbon ? Qui paie pour un peu d’exercice ? Et c’est là le problème. Le sport est pour nous un plaisir. Voilà les affaires. Le sport est sain. Le mouvement est important. Il y a le business et un facteur économique énorme. Chez nous, le sport se pratique dans des clubs qui facturent huit euros par mois. Huit! Pas 80 ou 800, non, huit. Peut-être même dix ou douze.
« Pour nous, le sport est un bien-être. Aux Etats-Unis, c’est le business. »
A cet effet, les enfants et les jeunes qui le souhaitent peuvent s’entraîner cinq fois par semaine. Faites des concours et recevez un sac du Père Noël à la fin de l’année. Le jacuzzi et le massage ne sont pas inclus pour huit euros. Ce n’est pas obligatoire, car le sport n’est pas si important. D’accord, le football oui. Si votre club préféré gagne, le week-end est sauvé. L’identification à son club fonctionne ici. Mais aux Etats-Unis, c’est aussi l’université. Il y a des milliers de spectateurs aux championnats universitaires. Le point culminant du calendrier.
Le sport doit avoir une valeur
Chez nous, les parents seraient là quand les enfants ont de la chance, et les éducateurs quand ils n’ont pas à exercer leur métier principal. Le coaching est un métier respecté outre-Atlantique, souvent un hobby ici. Comment c’est censé fonctionner? Le sport a de la valeur, il doit avoir de la valeur. Les structures des Américains sont différentes, c’est clair. J’admire ici en Allemagne tous ceux qui s’impliquent dans le sport, qui vivent pour cela et y mettent leur énergie ! C’est nécessaire, c’est tellement de travail.
Néanmoins, seuls les gens vraiment fous et convaincus, qui aiment le sport en tant que tel, vont quotidiennement sur les terrains de sport et apprennent à des enfants étranges à tirer le meilleur d’eux-mêmes.
Nous avons des structures différentes, une compréhension différente
Mais comment pouvons-nous garantir que le sport, les entraîneurs, les athlètes obtiennent exactement ce que leur travail apprécie et qu’ils puissent développer ? Nous avons ici des structures différentes, une compréhension différente, une identification différente. C’est difficile, mais cela explique pourquoi des athlètes comme Leo Neugebauer partent aux États-Unis et là, à pas de géant, deviennent de véritables géants.