Modèle de cette année (1978)
« This Years Model » parle de haine, de fascisme et de sexe. Mais ce qui compte, c’est l’attitude. Sur « My Aim Is True », il y avait encore une lutte contre la défaite, la course maladroite aveuglément contre le mur, ici il y avait un refus total et provocateur. Sur « This Years Model », il n’y a ni amour, ni compassion, l’autre n’existe que dans le déni. Les chansons s’appelaient « Hand In Hand » ou « You Belong To Me », mais les apparences étaient trompeuses. Plus les attractions avec la section rythmique la plus brutale jamais entrée dans un studio d’enregistrement. Il constitue la base des claviers malveillants de Steve Nieve et des attaques caustiques de guitare d’Elvis.
Forces armées (1979)
Également appelés « l’album Abba » par Elvis, les chansons ont été pour la plupart écrites sous l’influence de « Dancing Queen » lors d’une tournée américaine. Avec « Oliver’s Army », « Accidents Will Happen » et « (What’s So Funny ‘Bout) Peace Love And Understanding » de Nick Lowe, le disque contient de vrais hits, mais les autres morceaux sont aussi accrocheurs qu’amèrement en colère : « Green Shirt « , » Goon Squad « , » Busy Bodies » et » Deux petits Hitlers « . C’était presque suffisant pour devenir une pop star.
Heureux!! (1980)
Directement inspiré par Curtis Mayfield, Smokey Robinson, les Four Tops et Booker T. & The MGs, indirectement par sa production des débuts des Specials et les événements de la tournée américaine « Armed Funk » de 1979 avec les Attractions – l’affaire avec Bebe Buell et l’incident embarrassant de Columbus, Ohio. La pochette du LP contient « 20 Great Hits » (50 sur la réédition du CD), et ce n’était pas un mensonge. Les Attractions jouaient de manière variable et puissante, en particulier l’orgue de Nieve maintenait les chansons ensemble. Les mélodies n’ont jamais été meilleures, les punchlines jamais aussi précises. « New Amsterdam » figure en bonne place dans la liste des plus belles chansons de Costello.
Chambre Impériale (1982)
« Chef-d’œuvre ? », demandait insolemment la publicité faisant la promotion de « Imperial Bedroom ». Naturellement. Costello and the Attractions n’avait jamais (et ne ferait jamais) faire de la musique avec plus d’ambition et d’inspiration. Steve Nieve a écrit des arrangements et dirigé (avec une grosse gueule de bois) un orchestre pour la première fois. Après que le vieux héros Nick Lowe ait dit au revoir en tant que producteur, les nouveaux héros se sont annoncés avec le nouvel homme, l’ingénieur du son des Beatles Geoff Emerick : bien sûr les Beatles, mais aussi les grands maîtres de la chanson américaine – George Gershwin, Irving Berlin et Cole Porter. Emerick, qui travaillait dans le studio voisin en même temps que Paul McCartney sur « Tug Of War », était avant tout un agent d’exécution des idées aventureuses de Costello pendant les enregistrements.
Pointez l’horloge (1983)
L’album pop produit par Clive Langer et Alan Winstanley. Les klaxons de TKO retentissent, les dames d’Afrodiziak chantent en fond sonore et Elvis impose un rythme meurtrier : « Let Them All Talk », « Charm School », « The Invisible Man », « TKO (Boxing Day) » – mais aussi eux excellentes ballades « Shipbuilding » et « Pills And Soap ». L’exubérance et l’érotisme intellectuel de ce disque mélodique restent uniques.
Roi d’Amérique (1986)
Le chef-d’œuvre d’Elvis : Il a enregistré cet hommage à la musique américaine des années 50 et 60 aux États-Unis avec les rois de la session James Burton et Jerry Scheff, Ron Tutt et Jim Keltner et un jeune homme nommé Mitchell Froom aux claviers. Une performance incroyable alors qu’Elvis dirige les virtuoses à travers des chansons merveilleuses telles que « Our Little Angel », « I’ll Wear It Proudly » et « Sleep Of The Just ».
Sang et chocolat (1986)
La deuxième surprise, le deuxième album magique, sort la même année : cette fois avec les Attractions dans la meilleure des humeurs, Costello aboie et gémit à travers des chansons de colère brutes, gémit « I Want You » et chante « Tokyo Storm Warning », chante « Simple » et ricane « J’espère que tu es heureux maintenant ». Depuis le jeune Dylan, de telles explosions n’avaient jamais été entendues. Cela ne pouvait pas (et ne pouvait pas) s’améliorer.
Peint de mémoire (1998)
La collaboration avec l’auteur-compositeur Burt Bacharach, admiré par Elvis, qui fut autrefois directeur musical de la revue de Marlene Dietrich et qui fit sortir de sa manche musiques de films et tubes dans les années soixante. Costello a écrit les paroles et chanté avec une puissance étonnante, la musique s’accorde avec bonheur aux pièces mélancoliques et brutales, noires et théâtrales. Un cycle sur l’abandon et la perte, la mésalliance et le divorce, la jalousie et le Don Juanisme. Suranné, hautement dramatique, inoubliable. Quiconque a vu sur scène Bacharach et Costello, alors âgés de 70 ans, les étranges partenaires, a quelque chose à raconter pour le reste de sa vie.