• L’avion écrasé était un Embraer-135 pouvant accueillir 35 passagers. L’avion, propriété de Wagner, était en route de Moscou vers Saint-Pétersbourg, la ville natale de Prigojine, lorsqu’il est soudainement tombé du ciel. Jusqu’à 30 secondes avant l’accident, l’avion ne présentait aucun problème, selon les données radar publiques de FlightRadar24.
• En peu de temps, l’avion est descendu d’une altitude de croisière de 28 000 pieds (8,5 kilomètres) à 8 000 pieds. Des séquences vidéo publiées sur les réseaux sociaux montrent l’avion dérivant de manière incontrôlable en ligne presque droite.
• L’avion s’est finalement écrasé près de Kuzhenkino, un village de la province de Tver, à 165 kilomètres de Moscou. La ville se trouve à 45 minutes en voiture de Valdaj, où Poutine possède l’une de ses résidences de campagne. D’autres séquences vidéo montrent des débris en feu.
• Outre Prigojine et Outkine, il y avait cinq passagers et trois membres d’équipage à bord du jet privé. Ils sont tous morts. Outkine est un ancien lieutenant-colonel des services secrets russes du GRU et était responsable des opérations militaires quotidiennes de Wagner.
• On parle également d’un deuxième avion Wagner, qui aurait décollé à peu près au même moment que l’avion dans lequel se trouvait Prigojine. Celui-ci aurait fait demi-tour au bout de vingt minutes et aurait atterri en toute sécurité à Moscou. On ne sait pas qui se trouvait à bord de ce vol.
• Officiellement, on ne sait pas encore pourquoi le vol avec Prigojine s’est écrasé. Il y a beaucoup de spéculations à ce sujet en Russie et à l’étranger. Grey Zone, une chaîne Telegram affiliée à Wagner, a été la première à rapporter l’accident, écrivant que le « vrai patriote » Prigozhin est mort « à cause des actions de traîtres envers la Russie ».
• D’autres blogueurs suggèrent ouvertement que l’avion a été saboté ou abattu par le Kremlin, Poutine personnellement ou le ministère de la Défense. Il n’y a encore aucune indication pour ce dernier. L’Institut pour l’étude de la guerre cite des sources russes selon lesquelles l’avion aurait été abattu par deux missiles S300, utilisés par la défense anti-aérienne russe.
• Des débris de l’avion ont été retrouvés à deux kilomètres de l’endroit où le reste de l’avion s’est écrasé. Le fait que les débris soient répartis sur une vaste zone peut indiquer que l’avion s’est brisé avant de s’écraser.
• Selon les enquêtes préliminaires des services de renseignement américains, l’accident a été provoqué par une explosion à bord de l’avion. Selon les services de renseignement, il n’y a pas encore de réponse définitive sur la cause, mais la présence d’une bombe à bord est l’une des principales théories d’enquête.
• La mort de Prigojine suscite peu de surprise en Occident. Presque tout le monde suppose que l’avion a été abattu délibérément et avec l’approbation de Poutine. Le président américain Biden a déclaré mercredi que « peu de choses se produisent en Russie sans que Poutine n’y soit pour quelque chose ».
• Un conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que Prigojine avait signé son propre arrêt de mort en ne poursuivant pas son soulèvement contre le Kremlin en juin dernier, mais en revenant à 200 kilomètres de Moscou. « Poutine ne pardonnera à personne qui lui fait peur. »
• Des sympathisants ont déposé des fleurs et allumé des bougies devant le siège de Wagner à Saint-Pétersbourg. Prigojine pouvait compter sur le soutien d’une partie importante de la population russe. Lorsque ses troupes ont occupé la ville de Rostov en juin, elles ont été chaleureusement accueillies par des centaines d’habitants.
• Le président russe Vladimir Poutine a réagi jeudi à la mort de Prigojine. Dans un discours télévisé, il a présenté ses condoléances aux fondateurs de Wagner et aux proches des personnes décédées mercredi. « Je connais Prigojine depuis les années 1990. C’était un homme d’affaires talentueux. Nous attendons l’enquête. Cela prendra un certain temps. »