Les ménages et les entreprises néerlandaises ont utilisé 10 % de gaz naturel en moins au cours des six premiers mois de cette année par rapport à la même période de l’année dernière. Il rapporte que Bureau central des statistiques (CBS) jeudi sur la base de nouveaux chiffres sur la consommation de gaz. Au total, 15,7 milliards de mètres cubes de gaz naturel ont été utilisés au premier semestre 2023. L’année dernière, il y a également eu une diminution : en 2022, les Néerlandais ont consommé un quart de gaz naturel de moins que l’année précédente, soit le niveau le plus bas depuis 1972.
L’industrie a considérablement réduit sa consommation de gaz au cours des premiers mois de cette année, de 13 pour cent. La consommation de l’industrie chimique était inférieure de 18 pour cent à celle de la même période de l’année dernière. L’industrie du papier a même réussi à économiser 34 pour cent. En outre, les ménages ont également réalisé d’importantes économies : la consommation de gaz de ce groupe a diminué de 13 pour cent.
Hiver doux
La diminution de la consommation de gaz peut s’expliquer en partie par le fait que l’hiver dernier a été plus doux que le précédent, explique Luuk Hovius, chercheur en statistiques à Statistics Nederland. La météo a une influence particulière sur la consommation de gaz des ménages : s’ils doivent faire fonctionner le chauffage moins souvent, la consommation de gaz diminuera.
Mais même corrigée de la température, la consommation de gaz naturel était inférieure, explique Hovius. Cela est principalement dû à un changement de comportement, tant de la part des ménages, très attentifs à leur facture de gaz, que de l’industrie. En raison de l’énorme augmentation des prix du gaz l’année dernière, de nombreuses entreprises industrielles ont commencé à organiser leurs activités différemment, notamment parce que ce secteur a besoin de beaucoup d’énergie. Certaines entreprises ont temporairement arrêté leur production parce qu’il n’était pas rentable de produire à des prix élevés, tandis que d’autres se sont tournées vers d’autres sources d’énergie. Dans la mesure où le processus de production le permet, ils utilisent désormais par exemple un mélange de gaz et d’électricité, explique Hovius. «En conséquence, la part de gaz devient plus petite.»
Que le prix du marché du gaz naturel a chuté et le premier semestre 2023 était inférieur au prix de 2022, selon Hovius n’a probablement eu aucune influence sur la consommation de gaz. En effet, il existe un décalage entre le prix du marché et le prix payé par les consommateurs et les entreprises. « Tant pour l’industrie que pour les ménages, ils sont souvent liés par un contrat. Même à un prix de marché inférieur, ils paient toujours le tarif le plus élevé.
Des stockages de gaz plus complets
La baisse de la consommation de gaz a également permis de remplir davantage les installations de stockage de gaz. Les stocks étaient plus élevés au premier semestre 2023 qu’au cours des quatre dernières années. En juin, les stockages de gaz étaient remplis à 78 pour cent, bien au-dessus du niveau de remplissage souhaité. Les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) ont également augmenté à nouveau, de près de 50 pour cent par rapport à l’année dernière. Les importations de gaz naturel sous forme gazeuse ont diminué.