La Fondation Back to Westerbork organise une deuxième édition du tour à vélo de l’Auschwitz polonais à l’ancien Camp Westerbork près de Hooghalen. La fondation espère que des étudiants de toute l’Union européenne participeront.
La deuxième édition du cyclotourisme pédagogique doit se tenir en 2025, 80 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Lors de l’édition 2021, des étudiants néerlandais, allemands et polonais ont fait du vélo. « Nous voulons maintenant donner aux étudiants de toute l’Union européenne la possibilité de participer », déclare Gretha Boels, membre du conseil d’administration. « Je me rends compte qu’il est assez difficile de les recruter. »
Les institutions étrangères seront contactées prochainement. Le voyage de 13 jours de 800 kilomètres n’est pas pour tout le monde. Boels : « C’est une balade à vélo où il faut vraiment faire des efforts, il faut avoir de l’expérience avec un vélo de course. Mais on a encore deux ans. »
Le voyage n’est pas seulement un défi physique, les étudiants doivent également faire face à de nombreuses impressions intenses. « Nous serons à Auschwitz les deux premiers jours, où nous visiterons différents camps. Ensuite, nous reviendrons d’Auschwitz-Birkenau. C’est une expérience très spéciale. Quand vous vous promenez au milieu en groupe, tout frappe dur, la misère et les horreurs », dit Boels. « C’est à ce moment-là que vous comprenez vraiment ce que c’est que de ne pas être libre et de ne pas vivre en paix. »
Selon Boels, choisir Auschwitz comme point de départ s’est avéré être un choix étonnamment bon. Les participants ont le temps de traiter et de discuter des expériences entre eux. « Les histoires sur le fait de ne pas pouvoir faire ses affaires normalement, de ne pas avoir de nourriture, les poux et les lits, à quel point c’était grave. Vous emportez cela avec vous chaque jour suivant pendant le voyage », explique le membre du conseil d’administration. « Le cyclisme est alors très bien, vous anticipez et êtes actif, mais vous osez aussi vous ouvrir à la personne qui fait du vélo à côté de vous. »