Les Jeux olympiques de Tokyo ont été une lutte mentale et physique pour Sifan Hassan. Néanmoins, le Néerlandais de trente ans opte à nouveau pour la combinaison extrêmement chargée de trois distances aux Championnats du monde d’athlétisme à Budapest. Comment en est-elle venue à cette décision ?
Tussen haar olympische races van twee jaar geleden door vertelde Hassan steeds dat ze zo’n last had van de warmte. Maar dat was niet zo. In werkelijkheid kampte ze met een verrekte spier in haar bovenbeen. Dat gaf zoveel stress dat ze meermaals in tranen uitbarstte.
Het was niet het enige waar Hassan mee worstelde in Tokio. Steeds weer stelde ze zichzelf de vraag of ze wel de juiste beslissing had genomen door als eerste atlete ooit de 1.500, 5.000 en 10.000 meter te combineren. Ze was bang om alles te verliezen in haar wens geschiedenis te schrijven.
« Ik dacht: misschien houd ik het niet vol. Dan pak ik geen enkele keer goud en is de droom kapot », zei ze eerder deze week in Boedapest over haar bijzondere olympische avontuur.
Op de 5.000 meter werd het goud, maar toen ze op de 1.500 meter genoegen moest nemen met brons was haar hart gebroken. Het zorgde voor nog meer stress richting de afsluitende 10.000 meter. Uitgeteld lag ze op de baan nadat ook op die afstand het goud binnen was. Dit nooit meer, leek ze te denken.
‘Je sais à quoi m’attendre’
Après son exploit olympique historique, la mission d’Hassan sur la piste semblait terminée. Elle est allée en pèlerinage à La Mecque, n’a pas suivi d’entraînement intensif pendant des mois et quand elle n’a pas remporté de médaille aux Championnats du monde à Eugene l’an dernier, elle a pu vivre avec ça.
Pendant ce temps, elle a parlé de ses ambitions de marathon. Elle a rapidement remporté une victoire sensationnelle lors de ses débuts au marathon en avril dernier à Londres. Elle a déjà programmé le prochain marathon (le 8 octobre à Chicago).
La Coupe du monde cette semaine à Budapest n’est donc pas le seul objectif d’Hassan cette année. En plus des marathons, c’est l’un des objectifs, a-t-elle déclaré jeudi. Et pourtant, Hassan choisit de mettre la barre extrêmement haute pour lui-même et de rendre le tournoi bizarrement difficile. Après les Jeux, elle veut maintenant aussi écrire l’histoire de la Coupe du monde en étant la première athlète à remporter une médaille aux 1 500, 5 000 et 10 000 mètres.
Sur le papier, la mission pourrait être encore plus difficile. Contrairement aux Jeux, elle devra parcourir deux distances en une journée à Budapest : samedi après-midi à 14h15 elle courra la série du 1 500 mètres et sept heures plus tard la bataille pour l’or du 10 000 mètres l’attend.
Mais Hassan lui-même s’attend à ce que ce soit plus facile et moins fatigant. « A Tokyo, j’ai fait quelque chose que personne n’avait jamais fait auparavant. Cela a causé du stress. Pourrais-je le supporter ? Maintenant, je sais ce qui m’attend physiquement. Je suis détendu. »
0:50« Je n’ai plus à avoir peur »
Hassan a poursuivi en disant qu’elle ressentait beaucoup moins de pression qu’avant les Jeux. A Tokyo, elle devait réaliser son grand rêve : remporter des médailles olympiques. Elle ne pouvait pas échouer. Et elle ne l’a pas fait, puisqu’elle a déjà remporté ses deux premiers titres mondiaux (1 500 et 10 000 mètres) en 2019. Tous ses rêves sportifs se sont réalisés. « Je cours maintenant parce que j’aime tellement ce sport. Je n’ai plus à m’inquiéter que les choses tournent mal. »
Cette confiance a peut-être contribué à ce que Hassan accepte le plan de son entraîneur américain Tim Rowberry de parcourir à nouveau trois distances aux Championnats du monde. Cela semble être une décision de dernière minute. Du moins, dans le cas d’Hassan.
« Tim pensait depuis un certain temps que je devrais repartir sur 1 500, 5 000 et 10 000 mètres », a-t-elle déclaré. Souriant : « On s’est disputé à ce sujet quelques fois. Ma tête était aussi occupée par le marathon et moins par les choix pour la Coupe du monde. La discussion est restée ouverte jusqu’à ce qu’on se soit assis ensemble mercredi et qu’on n’ait plus eu le choix. On pouvait reporter. » Et puis je voulais ça aussi. Tokyo m’a apporté beaucoup de belles choses. Je veux revivre ça. »
« Sifan a encore beaucoup à découvrir sur le marathon »
La Coupe du monde pourrait bien être le dernier tournoi mondial d’Hassan (pour le moment) en tant qu’athlète sur piste. Au début de l’année prochaine, elle décidera si elle participera au marathon des Jeux de Paris. Et cela ne semble plus se combiner avec le travail.
Si cela n’avait tenu qu’à Rowberry, Hassan n’aurait pas couru de marathons à ce jour. « Il y a un an et demi, j’avais dit au Sifan qu’il valait peut-être mieux attendre après Paris », a-t-il déclaré jeudi. En revanche, il a eu du mal à freiner les ambitions de marathon d’Hassan.
« Le marathon est relativement nouveau pour Sifan, elle a encore beaucoup à découvrir. Sur la piste, ça l’est moins. Pour un athlète, il est important de rester sur sa faim et d’avoir de nouveaux objectifs. dans sa tête. Cela aide pendant l’entraînement, également à l’approche de cette Coupe du monde. Elle fait maintenant une très bonne impression. C’est pourquoi je pense que c’est une bonne décision de courir à nouveau trois distances. »
WK-schema Sifan Hassan
- Zaterdag 19 augustus 14.15 uur: series 1.500 meter
- Zaterdag 19 augustus 20.55 uur: finale 10.000 meter
- Zondag 20 augustus 17.05 uur: halve finale 1.500 meter
- Dinsdag 22 augustus 21.30 uur: finale 1.500 meter
- Woensdag 23 augustus: 11.10 uur: series 5.000 meter
- Zaterdag 26 augustus 20.50 uur: finale 5.000 meter