Pour la superstar Sam Kerr, la Coupe du monde à domicile a commencé par une mauvaise nouvelle. Les combats pour le titre devraient se terminer par une médaille. Avec la première médaille de l’Australie dans un tournoi majeur. Pour Kerr, ce serait la fin parfaite d’une longue carrière en Coupe du monde.
Alors qu’elle se tient à la porte, elle clique trois, peut-être quatre fois. Quelques photos, rien de plus. Alors que son entraîneur, Tony Gustavsson, sourit comme à son habitude et fait les derniers pas vers le lutrin presque euphorique, Sam Kerr ne semble pas aussi enthousiaste.
Le battage médiatique est-il terminé?
Apparemment, le grand battage médiatique est terminé. Seules les conditions extérieures à Brisbane un jour avant le match pour la troisième place entre la Suède et l’Australie samedi (19.08.2023, 10 h, dans le flux en direct et en direct sur ARD) le suggèrent. La salle de presse ne fait qu’environ un tiers de la taille de celle de Sydney avant les demi-finales. Il n’y a également que dix caméras installées (au lieu de près de 30) pour rendre compte de ce que Gustavsson et surtout Kerr ont à dire. Certaines chaises sont même restées vides.
Mais plus le jeu de questions-réponses entre la superstar et les journalistes est long, plus l’humeur de Kerr s’améliore. Au final elle rit même plusieurs fois, par exemple lorsque son entraîneur répond en détail aux questions des collègues suédois dans son suédois natal et qu’elle comprend tout simplement la station.
Kerr : Aucune comparaison avec Freeman
Sam Kerr est le visage du football féminin australien et ce depuis de nombreuses années. Sa marque de fabrique sont des buts spectaculaires, qu’elle célèbre ensuite occasionnellement avec un backflip. Elle a fait exactement la même chose en demi-finale face aux Anglaises, pour égaliser 1-1 entre-temps. Un tube pour l’éternité, c’est ainsi qu’il a été lu dans les journaux locaux. « J’ai instinctivement décidé de prendre ce cliché », dit-elle rétrospectivement, cela ne pouvait pas être planifié. Cela ne se compare pas non plus au moment où Cathy Freeman a remporté la médaille d’or du 400 mètres aux Jeux olympiques il y a 23 ans. « Personnellement, je ne comparerais jamais quelque chose comme ça, d’autres doivent le faire. » Sam Kerr reste calme.
« Nous avons uni le pays avec le football »
Mais ces superlatifs liés à sa personne contribuent aussi au fait que la conférence de presse dure finalement plus d’une demi-heure, ce qui est assez inhabituel pour le tournoi. Kerr a aussi beaucoup à dire, cependant. Ces quatre semaines ont été incroyables et personne, vraiment personne n’aurait pu imaginer qu’eux et leur équipe seraient soutenus par tout un pays.
« Nous voulions créer quelque chose de durable», a fait remarquer le joueur de 29 ans, qui a réussi le doublé avec Chelsea cette saison en Angleterre. « Mais maintenant, j’ai l’impression que nous avons réuni tout le pays avec le football féminin. C’est tellement incroyable, on parlera de ces dernières semaines en Australie pendant très, très longtemps. »
Kerr blessé – mauvaise nouvelle avant le premier match
Pour Kerr, ce rêve a failli éclater comme une bulle. Et un jour avant le match d’ouverture. Lors de la dernière séance d’entraînement, elle s’est blessée au mollet. Ce qui est initialement gardé secret. Mais lorsqu’elle n’a pas réussi à figurer dans le onze de départ sur la feuille de match officielle contre l’Irlande, la sonnette d’alarme a retenti dans tout le pays.
Le veau le rend inutilisable, c’est la première information. Comme il s’avère plus tard, tout le tournoi de Kerr est en danger. « Un message comme celui-ci peut terriblement tirer toute l’équipe vers le bas »explique Tony Gustavsson. « Et pour Sam, bien sûr, ce fut le moment le plus difficile de sa carrière. Mais elle s’en est très bien sortie. »
blessure musculaire – « Tout nouveau pour moi »
Ce qu’il veut dire : Kerr a travaillé, a tout fait chaque jour pour pouvoir revenir sur le terrain. Elle a été soignée 24 heures sur 24. « Je n’avais jamais eu de blessure musculaire auparavant, c’était tout nouveau pour moi »dit Kerr. « Je dois dire un grand merci au service médical, sinon j’aurais probablement raté les meilleurs moments de ma vie. »
La quatrième Coupe du monde devrait être la dernière
Peu importe comment ça se termine, le match pour la troisième place contre les Suédois : leur quatrième Coupe du monde devrait être la dernière pour Sam Kerr. « Je veux toujours vraiment jouer avec cette équipe. Aussi la prochaine Coupe du monde dans quatre ans. Peut-être qu’alors il y aura encore quelques bébés. »s’amuse Kerr, faisant allusion au fait que de plus en plus de mères jouent dans des équipes nationales, dont l’Australienne Katrina Gorry, dont la fille Harper a fêté son deuxième anniversaire le jour de la demi-finale contre l’Angleterre.
Et puis ses yeux pétillent à nouveau, comme pour dire : je suis loin d’avoir fini ! Elle veut définitivement s’assurer la troisième place, ce qui serait également une autre étape importante dans sa carrière. Et cela cadrerait bien avec 2023, quand elle sera la première femme à faire la couverture du jeu FIFA 23 et à être au couronnement de Charles III. autorisé à battre le pavillon de l’Australie.