Les Pays-Bas sont autorisés à livrer des F-16 à l’Ukraine, mais il faudra des mois avant qu’ils n’y volent

Le F-16 est un système d’arme américain. Les pays qui utilisent les appareils et veulent les vendre ou les donner doivent avoir le feu vert de Washington pour éviter que des secrets ne tombent entre de mauvaises mains. « Ce signal est très bienvenu à cet égard », a déclaré la ministre de la Défense sortante Kajsa Ollongren. En collaboration avec le Danemark, les Pays-Bas assurent la formation des pilotes ukrainiens afin qu’ils puissent piloter les avions de chasse. Neuf autres pays apportent également leur aide. Il s’agit du Royaume-Uni, de la Belgique, de la Norvège, de la Pologne, du Portugal, du Canada, du Luxembourg, de la Roumanie et de la Suède.

C’est encore difficile à dire. « Tout prend du temps, souligne le ministre Ollongren. « Ce n’est pas quelque chose à très court terme. » Un porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne a déjà déclaré cette semaine qu’elle suppose qu’ils ne pourront pas déployer les F-16 cet automne et cet hiver, ce qui est une grande déception. « Nous avions de grands espoirs que cet avion fasse partie de la défense aérienne pour nous protéger contre le terrorisme de missiles et de drones russes », a déclaré le porte-parole.

Les médias américains ont précédemment rapporté que 32 pilotes ukrainiens ont été désignés pour participer en principe au programme de formation. C’est suffisant pour deux équipes. Un problème est que tout le monde ne parle pas aussi bien l’anglais. Vingt pilotes doivent donc d’abord suivre un cours de langue au Royaume-Uni.

Une grande partie de la formation avec l’appareil se déroule d’abord au Danemark, puis également en Roumanie. Les Pays-Bas veulent aider à mettre en place le centre de formation en Roumanie. Ollongren a déclaré plus tôt qu’il supposait qu’il faudrait au moins six à huit mois avant que les Ukrainiens puissent voler et entretenir un F-16. C’est déjà un cours accéléré, mais les Ukrainiens sont des pilotes formés et ont fait leurs preuves en tant qu' »apprenants rapides », selon le ministre.

L’armée de l’air est actuellement en train de passer à une nouvelle génération d’avions de combat, le F-35. Les premiers avions ont déjà été livrés, mais les forces armées n’auront probablement pas tous les 52 achats avant 2026. Le F-16 sera dit au revoir fin 2024. Jusque-là, les Pays-Bas ont 24 avions opérationnels, mais en possèdent 42 au total. Twelve serait dans un premier temps vendu à la société américaine Draken, qui souhaite utiliser l’appareil comme ennemi d’entraînement pour l’armée américaine. Cependant, cet accord a échoué en raison de désaccords sur l’état de maintenance dans lequel l’avion serait livré. Ce sont en partie des avions avec de la place pour deux pilotes de chasse qui peuvent parfaitement fonctionner comme avions d’entraînement pour les Ukrainiens. On s’attend à ce que ceux-ci soient maintenant donnés ou vendus à l’Ukraine, mais aucune décision à ce sujet n’a encore été prise. Il n’y a pas non plus encore de décision officielle concernant la cession des autres avions à l’Ukraine.

Les Américains insistent sur le fait qu’ils ne soutiennent le déploiement des F-16 en Ukraine que pour défendre leur propre territoire. Selon les experts militaires, l’avion est très approprié pour combler les lacunes de sa propre défense aérienne. Par exemple, les missiles russes sont plus faciles à intercepter. L’avion est le plus vulnérable dans les opérations offensives en première ligne. Les Russes ont une défense aérienne très avancée avec leur système S-400. Un F-16 n’est pas toujours à la hauteur. C’est l’une des raisons pour lesquelles les forces armées néerlandaises se tournent vers une nouvelle génération d’avions de combat moins visibles sur les radars.

Découvrez nos vidéos d’actualités les plus vues dans la playlist ci-dessous :